Varkenssector wil uitstel betaling sociale bijdragen

Als gevolg van de fors gestegen voederprijzen heeft de varkenssector bij federaal landbouwminister Sabine Laruelle aangedrongen op een uitstel voor de betaling van socialezekerheidsbijdragen. Op Vlaams niveau steunt Kris Peeters deze oproep, maar zelf kan de minister-president weing maatregelen nemen. "Europa heeft de richtsnoeren inzake staatssteun onlangs nog aangescherpt waardoor overbruggingskredieten met VLIF-tussenkomst absoluut niet mogen toegekend worden".

De voederkosten maken ongeveer zestig procent uit van de productiekost van een slachtvarken. De sterk gestegen voederprijzen treffen vooral zeugenhouders omdat de biggenprijs meestal een afgeleide is van de waarde van het vleesvarken. Van de waarde van een vleesvarken worden de directe kosten en andere kosten afgetrokken. Wat overblijft, wordt voor de big betaald. Daardoor wordt het verlies in de varkenshouderij in moeilijke tijden vooral afgewenteld op de zeugenhouderij.

Omdat de voederkosten mogelijk nog verder zullen stijgen, wilden de Vlaamse parlementsleden Karlos Callens (Open VLD), Frans Wymeersch (Vlaams Belang) en Jos De Meyer (CD&V) van minister Peeters weten welke steunmaatregelen de overheid kan treffen. Omdat overbruggingskredieten met overheidssteun geen optie zijn, ondersteunt de Vlaamse landbouwminister de vraag van de varkenshouders voor een uitstel van de betaling van sociale zekerheidsbijdragen. Daarnaast hoopt Peeters dat in het federale regeerakkoord het principe van de 'carry back' wordt opgenomen, wat zou kunnen verhinderen dat bedrijven die vandaag met serieuze verliezen kampen in ernstige liquiditeitsproblemen komen door een gepeperde belastingsaanslag als gevolg van de winsten van het voorbije jaar.

De minister-president rekent er niet op dat de EU-Commissie weer uitvoerrestituties instelt voor vers, gekoeld en bevroren varkensvlees. "Dergelijke maatregel is handelsverstorend en zo'n ingreep wil men niet riskeren in deze gevoelige WTO-tijden". Wel heeft Europa al beslist om steun te verlenen voor de particulieren opslag van varkensvlees. De steun wordt toegekend voor een opslagperiode van 3, 4 of 5 maanden, waarbij de bedragen variëren naargelang de aard van het product en de opslagperiode. "Die maatregel is niet zaligmakend, omdat ze geen antwoord biedt op de gestegen productiekosten. Maar we hebben het Commissievoorstel gesteund omdat hierdoor het huidige overaanbod gedeeltelijk kan geabsorbeerd worden", aldus Peeters.

Het ABS noemt het vrijdag in zijn ledenblad "schrijnend" dat de lagere vleesprijzen aan de boer zich niet vertalen in lagere consumentenprijzen. "Uit goede bron vernemen we dat de grootdistributie aan de groothandel nog steeds de prijzen betaalt die gehanteerd werden voor de prijsdaling", luidt het. Volgens Peeters is het niet aan de overheid om zich te mengen in de commerciële relaties tussen de verschillende bedrijven in de voedselkolom. "Ik ga er evenwel vanuit dat de marktmechanismen voldoende transparant zijn om tot een correcte prijsvorming te komen en dat de distributiesector zijn verantwoordelijkheid zal nemen".(KS)