Unizo en Boerenbond schenken Kris Peeters reddingsboei

Samen met acht topondernemers uit de kmo-wereld hebben Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche en Unizo-topman Karel Van Eetvelt maandag de economische problemen in enkele grote sectoren aangekaart bij Vlaams minister-president Kris Peeters. Die kreeg naast een reddingsboei ook het eerste exemplaar van 'De 12 Herstelwerken'.

De zogeheten herstelwerken omvatten een dozijn Vlaamse relancemaatregelen waar zowel Boerenbond als Unizo zich achter scharen en die elk zo snel mogelijk gerealiseerd zouden moeten worden. Het gaat bijvoorbeeld om een betere ondersteuning van exporterende kmo's, kortere vergunningstermijnen, overbruggingskredieten, een ruimere waarborgverlening bij bankfinanciering, een snellere uitbetaling door de Vlaamse overheid, geen verhoging van de integrale waterfactuur, enzovoort.

De delegatie benadrukte tijdens het overleg met Peeters de cruciale rol van Vlaamse kmo-ondernemers voor de werkgelegenheid en de welvaart in Vlaanderen. "Vlaanderen drijft op ondernemen", verwoordde Piet Vanthemsche het. Karel Van Eetvelt stelde dat de Vlaamse regering de zwalpende Vlaamse kmo-ondernemers geen reddingsboei moet toewerpen: "Onze kmo-ondernemers zullen op eigen kracht door het zwaar weer varen. Maar we verwachten wel realistische ondersteuningsmaatregelen".

Zo worden steeds meer kmo's geconfronteerd met grotere bedrijven die hun betalingen voor zich uit proberen te schuiven. Recent voorbeeld daarvan is InBev, dat zijn facturen sinds dit jaar pas vier maanden na ontvangst betaalt. "InBev is lang geen uitzondering. Vooral in de distributiesector leggen nogal wat multinationals boeren- en aanverwante bedrijven nieuwe betalingstermijnen op. Maar veel kmo's staat het water nu al aan de lippen", merken Boerenbond en Unizo op.

Van de topondernemers hoorde Peeters onder meer hoe de export naar Rusland voor varkens en tuinbouwproducten enorm onder druk staat. Volgens Van Eetvelt ging minister-president Peeters tijdens het onderhoud op meerdere voorstellen in. Een aantal zaken verdienen echter nog verder onderzoek, zoals het uitbreiden van de winwinlening van 50.000 euro vandaag naar 800.000 euro. Het optrekken van het bedrag is volgens de Unizo-topman nodig om een waardig alternatief voor de banken te hebben.

Naast Vlaamse maatregelen hebben Boerenbond en Unizo aan Peeters ook Vlaamse steun gevraagd voor een aantal federale en Europese dossiers. De beide organisaties vinden bijvoorbeeld dat de federale regering dringend werk moet maken van kredietverzekeringen. Veel kmo's worden momenteel immers sterk getroffen door een reductie of opzegging van kredietlimieten door exportverzekeraars.

Een ander voorstel is de defiscalisering van overheidssteun. Een aantal subsidies werden eerder reeds vrijgesteld, maar dat is nog niet het geval voor onder meer VLIF- en exportsteun. Ook wordt gepleit voor een vrijstelling van betalingen aan het sanitair fonds en voor een vermindering van slacht- en keuringskosten en kosten voor de dierziektebestrijding. Op Europees vlak moet het dossier aangepakt worden van de slecht werkende leningen van de Europese Investeringsbank voor Belgische kmo's.

Eerder deze maand trok een delegatie van Boerenbond al met een eigen herstelplan voor de land- en tuinbouwsector naar het kabinet van Vlaams minister van Landbouw Kris Peeters. Dat plan bundelde in totaal 39 crisismaatregelen.