Smithfield snijdt 50.000 zeugen weg

Het Amerikaanse concern Smithfield is van plan om de zeugenstapel te reduceren met 40.000 à 50.000 dieren. Daardoor zou de fokveestapel van de grootste producent van varkensvlees ter wereld dalen met ongeveer vijf procent. Die inkrimping moet ervoor zorgen dat jaarlijks ongeveer een miljoen minder vleesvarkens op de markt komen. Volgens CEO Larry Pope is deze maatregel het enige antwoord op de malaise die de varkenssector treft.

Met de productiebeperking wil Smithfield de efficiëntie verbeteren. "Er moet alleszins iets veranderen. De graanprijzen staan op recordhoogte en dreigen nog verder te escaleren door de stimulansen van het Amerikaanse landbouwbeleid om maïs in te zetten als grondstof voor de productie van ethanol. De gestegen voederprijzen zullen leiden tot nog hogere voedselprijzen voor de consument", aldus Pope.

Smithfield brengt momenteel op jaarbasis het varkensvlees van 18 miljoen dieren op de markt. Het bedrijf is in Europa vooral in Polen en Roemenië actief.(KS)