Shell gaat biobrandstof puren uit algenkweek
nieuwsVolgens Shell vergt de productiemethode weinig drinkwater en legt het geen beslag op vruchtbare grond. De algen worden gekweekt in bassins met zeewater. Er worden alleen algensoorten gebruikt die van nature in het gebied voorkomen zodat het ecologisch evenwicht niet wordt verstoord. Shell beklemtoont ook dat geen gemodificeerde algen zullen gebruikt worden.
Algen blinken uit door hun snelle groei: ze kunnen hun biomassa meerdere keren per dag verdubbelen en produceren per hectare minstens 15 keer meer olie dan alternatieven zoals de jatrophaplant of palmbomen. Het is niettemin de bedoeling van Shell en HR Biopetroleum om de productie in een eerste fase kleinschalig te houden.
Ter ondersteuning van het project wordt een wetenschappelijk onderzoeksprogramma gestart, waarbij verschillende algensoorten worden beoordeeld op hun geschiktheid voor olieproductie. Aan dat programma wordt meegewerkt door wetenschappers van de universiteiten van Hawaii, Southern Mississippi en Dalhousie in Nova Scotia in Canada. De twee bedrijven beginnen direct met de bouw van het complex. Naast de site bevinden zich nu al bedrijven die algen commercialiseren in de farmaceutische en voedingsindustrie. Financiële details over het project zijn niet bekendgemaakt.(KS)
