"Ook arme landen profiteren van biobrandstoffen"

Volgens hem zullen de hoge prijzen van nu ervoor zorgen dat de arme boeren hun producten voor een betere prijs kunnen verkopen. "Maar grote hervormingen en ontwikkeling van de infrastructuur zullen noodzakelijk zijn om ervoor te zorgen dat de in totaal 800 miljoen ondervoede mensen die vooral in landelijke gebieden wonen, hier voordeel uit kunnen halen", aldus Flavin.

Het rapport erkent dat de stijgende voedselprijzen een zware dobber zullen worden voor de arme stedelingen. Zij zullen nog steeds hulp van het Wereldvoedselprogramma en andere hulporganisaties nodig hebben. Toch wil het rapport onderlijnen dat de belangrijkste oorzaak voor voedselschaarste armoede is en dat het nastreven van voedselzekerheid, waarbij de landbouwprijzen steeds verder dalen, meer mensen kwaad zal doen, dan zal helpen.

Volgens experts zal de groei van biobrandstoffen onverwachte economische voordelen teweegbrengen. Van de 47 armste landen zijn er 38 netto-importeur van olie en 25 onder hen importeren zelfs al hun olie. Voor die landen was de stijgende olieprijs een economische ramp. Maar landen die een eigen biobrandstoffenindustrie opbouwen, zullen in staat zijn om hun brandstof aan te kopen bij hun eigen boeren in plaats van hun schaarse middelen te moeten besteden aan geïmporteerde olie.

Het Worldwatch Institute vraagt zich niet af of biobrandstoffen een grote rol gaan spelen in de brandstofmarkt, maar wel wanneer dat gaat gebeuren en met welke prijs. Het instituut adviseert wel de natuurlijke bronnen te beschermen en ondersteunt een snelle overgang om de technologie op het gebied van biobrandstoffen te verbeteren. "Het kan niet de bedoeling zijn dat de problemen van een op olie gebaseerde economie worden vervangen door een andere industrie die zorgt voor een sociaal en ecologisch fiasco", besluit Christopher Flavin.

Meer informatie: Food and Fuel: Biofuels Could Benefit World’s Undernourished