Onderzoek Verkest-Fogra afgesloten

Het gerechtelijk onderzoek-Verkest-Fogra heeft precies zestien maanden geduurd. Op basis van de eindvordering zal de raadkamer uitmaken wie voor welke betichtingen terecht moet staan.

Nadat voorjaar '99 duidelijke aanwijzingen van besmetting van veevoeders bij verschillende fabrikanten aan het licht waren gekomen, viel het Gentse gerecht op 1 juni '99 binnen in het bedrijf van vader Lucien en zoon Jan Verkest in de Grijsbulckstraat in Grammene, deelgemeente van Deinze. 's Anderendaags werden vader en zoon aangehouden op beschuldiging van schriftvervalsing en bedrog op de koopwaar. Ze werden drie weken later, op 22 juni '99, vrijgelaten.

De dag voordien werd Jacques Thill aangehouden, de zaakvoerder van de vetsmelterij Fogra in het Waalse Bertrix. Daar was het Gentse gerecht ook al begin juni '99 binnengevallen. Fogra had vervuilde vetten aan Verkest geleverd. Thill zat tot 8 juli in de cel op verdenking van dezelfde tenlasteleggingen.

Hamvraag in het hele dossier, dat aan de basis lag van de hele dioxinecrisis, is of de zonen Verkest of Jacques Thill wisten dat hun dierlijke vetten besmet waren met PCB's. Voor zover bekend is nooit achterhaald waar de vervuiling bij Fogra vandaan kwam.