Royal A-ware overweegt bouw van nieuwe kaasmakerij op Olympia-site in Pajottegem
nieuwsHet Nederlandse zuivelconcern Royal A-ware onderzoekt of een nieuwe fabriek op de locatie van de voormalige Olympia-site in het Vlaams-Brabantse Pajottegem haalbaar is. Een klein jaar geleden sloot Royal A-ware deze fabriek nog, maar nu bestaan er plannen om er een moderne kaasmakerij te bouwen. Na de zomer zou de haalbaarheidsstudie klaar zijn en wordt de knoop doorgehakt.
Tot 2022 opereerde Olympia als onafhankelijk zuivelbedrijf, met aan het hoofd de broers Luc en Marc Van Impe, maar het bedrijf verkeerde in moeilijkheden. In 2022 volgde de overname door het Nederlandse Royal A-ware. Dat bedrijf wou zijn activiteiten in België verder uitbouwen nadat het eerder al de melkpoederactiviteiten van FrieslandCampina en de failliete Hollebeekhoeve had overgenomen. Met een eigen fabriek in Merchtem kwam na de overname van Olympia de teller op vier productievestigingen in België te staan.
Van investeringsprogramma naar sluiting
Aanvankelijk kondigde het Nederlandse zuivelbedrijf een investeringsprogramma aan voor de site van Olympia, maar in 2025 liet het management weten dat de infrastructuur in Pajottegem te verouderd was en dat het zou overgaan tot sluiting. Zo’n 170 personeelsleden zouden daarbij hun job verliezen. De definitieve sluiting was voorzien voor begin april 2026.
Maar die datum is nog maar net verstreken of Royal A-ware heeft de opdracht gegeven om de bouw van een nieuwe fabriek op de site te onderzoeken. “Dat zou betekenen dat alle oude gebouwen verdwijnen en er een moderne en geautomatiseerde zuivelfabriek gebouwd zou worden die voldoet aan alle hedendaagse vereisten op vlak van milieu en omgeving, kwaliteit en rentabiliteit”, zegt Royal A-ware aan lokale tv-zender Ring.
Het meest waarschijnlijke scenario is de uitbouw van een kaasmakerij, een activiteit waarin Royal A-ware gespecialiseerd is. De plannen zitten wel nog in een voorbereidende fase. De haalbaarheidsstudie rond de vergunning moet eerst worden afgerond. Er wordt verwacht dat die na de zomer klaar zou zijn. Pas daarna zal duidelijk worden of het project effectief kan doorgaan.
Goed nieuws voor landbouwers
De komst van een nieuwe zuivelfabriek in Pajottegem zou ook goed nieuws zijn voor de landbouwers in de buurt. “Het zou betekenen dat de lokale melk vanuit de weidse omgeving op een duurzame en efficiënte wijze gevaloriseerd zou kunnen worden, en dat er een blijvende verankering zou ontstaan tussen de melkproductie op de boerderij en de verwerking en commercialisering naar de eindklanten”, zegt Royal A-ware nog.
Bron: Eigen berichtgeving / Ring
