Lutgen pompt meer dan 15 miljoen euro in melkveesector

Waals landbouwminister Benoît Lutgen heeft een aantal nieuwe steunmaatregelen voor de melkveehouders bekendgemaakt. Eerder dit jaar lanceerde hij een eerste pakket en nu heeft de cdH-minister nog eens meer dan 15 miljoen euro vrijgemaakt voor bijkomende ingrepen. Deze week hekelde Lutgen nog de houding van de Europese Commissie in het zuiveldossier.

Omdat Europa haar zuivelbeleid niet wil omgooien, gaat Wallonië haar bevoegdheden maximaal exploiteren om de gevolgen van de lage melkprijs enigszins te verzachten. Zo komt er een kredietlijn ter waarde van 6,5 miljoen euro voor melkveehouders. Producenten die hiervan willen gebruik maken, moeten wel hun productiekosten laten analyseren met het oog op een rendementsverbetering. Enkel melkveehouders die hun quotum niet overschrijden mogen intekenen op deze maatregel.

Lutgen heeft ook een 'graspremie' in het leven geroepen voor boerderijen waar uitsluitend melk en vlees geproduceerd wordt. Op die manier wil de minister vijf miljoen euro pompen in de bedrijven die vandaag het zwaarst getroffen worden door de crisis. Verder zal het Waalse gewest ook inspelen op de mogelijkheid die Europa gecreëerd heeft om de toeslagrechten dit jaar vervroegd uit te keren. Ook de zoogkoeienpremie wordt versneld uitbetaald.

De bijdragen aan de promotiedienst APAQ-W - ten bedrage van 0,00125 euro per liter melk - worden geschorst tot 31 maart 2010. Deze maatregel moet voor de Waalse melkveehouders een besparing opleveren van 1,3 miljoen euro. Een bedrag van 300.000 euro vloeit naar een nieuwe dienst die de boeren gaat adviseren over voederrantsoenen. Daar komt nog eens één miljoen euro bovenop voor landbouwonderzoek dat de Belgische zuivelindustrie minder afhankelijk moet maken van de productie van boter en melkpoeder.

De schoolmelkregeling zal uitgebreid worden en op de scholen zullen extra melkautomaten geïnstalleerd worden. Tot slot gaat Lutgen ook sancties uitwerken voor melkveehouders die hun quotum overschrijden en er op die manier toe bijdragen dat de markt ontwricht wordt.

De Waalse minister hoopt dat zijn Europese collega's op 7 september bij de bespreking van het zuivelrapport van de Commissie alsnog beslissen om het zuivelbeleid te hertekenen. Eind vorig jaar beslisten ze om de quota de komende jaren telkens met één procent te verhogen om ze tegen 2015 volledig af te schaffen. Sommigen zijn van oordeel dat een bevriezing van de quota kan komaf maken met het overaanbod dat momenteel voor lage melkprijzen zorgt.