"Kleinschalige veehouderij verdient meer aandacht"

Dierenartsen Zonder Grenzen organiseerde op het Luxemburgplein voor het Europees Parlement in Brussel een ‘graffiti jam’. Hiermee wil de organisatie samen met partners uit Frankrijk en Italië de aandacht vestigen op de cruciale rol van kleine veehouders in de wereldwijde strijd tegen honger, armoede en klimaatverandering. Nog de hele week staan er tal van activiteiten op het programma.

Het geheel kadert binnen een Europees ontwikkelingseducatieproject van Dierenartsen Zonder Grenzen in samenwerking met partnerorganisaties in Italië en Frankrijk. “Via dit driejarig project willen we het belang van de kleinschalige veehouderij in de kijker stellen. Zeventig procent van de armen in de wereld is immers afhankelijk van het fokken van dieren voor hun levensonderhoud”, zegt projectverantwoordelijke Koen Van Troos.

Voor deze kleinschalige veehouders zorgen koeien, geiten, kamelen of andere dieren voor voeding, voor mest om de velden vruchtbaar te maken, voor trekkracht om de akkers te bewerken en voor extra inkomsten. “Tezelfdertijd dragen kleinschalige veehouderijsystemen bij tot klimaatbestendigheid: ze houden de degradatie van graslanden tegen en ze zorgen voor het behoud van de genetische diversiteit. Kleine veehouders beschikken vaak over een onschatbare kennis van talloze en zeer uiteenlopende lokale omgevingen en ecosystemen”, aldus Troos.

Dierenartsen Zonder Grenzen betreurt dat deze voordelen van kleinschalige veehouderij niet worden meegenomen in debatten over voedselbeleid en klimaatverandering. “Om die reden hebben wij een aantal acties gepland om de Europese instellingen, veehouders in België, studenten in de richting landbouw en het brede publiek bewust te maken van het belang van kleinschalige veehouderij”, luidt het.

De eerste actie was een ‘graffiti jam’ op het Luxemburgplein in Brussel. Na een korte uitleg over familiale veeteelt kregen 11 graffitikunstenaars van Dierenartsen Zonder Grenzen de opdracht om deze informatie om te zetten in een graffitikunstwerk. Tijdens de ‘graffiti jam’ waren medewerkers van Dierenartsen Zonder Grenzen aanwezig om vragen van geïnteresseerde toeschouwers te beantwoorden en hen te informeren over de cruciale rol van familiale veehouders.

Dinsdag staat er een conferentie in het Europees Parlement op het programma. Op deze manier wil de Europese koepel VSF Europa druk uitoefenen op de Europese instellingen om meer middelen vrij te maken voor de familiale veeteelt in het Europese ontwikkelingsbeleid. “Ondanks de belangrijke rol van veeteelt in armoedebestrijding gaat wereldwijd minder dan één procent van het officiële budget voor ontwikkelingssamenwerking naar de veeteelt”, zegt Dierenartsen Zonder Grenzen. Een dag later staat er ook een lunchconferentie met de Europese Commissie gepland.

Daarnaast wordt in Brussel de film ‘De boer op in Rwanda’ in première getoond, gevolgd door een debat. “Wij brachten twee biologische landbouwers uit België en een dierenarts in contact met kleine familiale veehouders in Rwanda. Van die ontmoeting hebben we een film gemaakt”, legt Koen Troos uit. Afsluiten doet de organisatie met een markt met streekproducten uit de provincie Luxemburg op het Brusselse Luxemburgplein.

Bekijk ook de video 'De boer op in Rwanda'.