"Kemp is koelkast van de toekomst"

Na de ontgoochelende klimaattop in Kopenhagen is iedereen het erover eens dat er nog veel werk aan de winkel is. Volgens Wervel is dat ook het geval in eigen land, waar de overheid nog altijd moeite heeft met het onderscheid tussen kemp en marihuana. "Nochtans kan men met de teelt van één hectare kemp tot 25 ton CO2 vastleggen in duurzame bouwmaterialen", luidt het.

Kemp is de oude Vlaamse naam voor industriële hennep. De plant is zeker al 12.000 jaar in gebruik voor de productie van papier, textiel, voeding en geneesmiddelen. Maar na de Tweede Wereldoorlog werd de teelt in de strijd tegen drugs op veel plaatsen verboden. Een Europese verordening zette in 1992 het licht weer op groen voor kemp, dat vandaag ook gebruikt wordt voor industriële toepassingen als composietmaterialen en filters, en er zijn ook toepassingen in de ecologische bouw.

Volgens Wervel bedraagt het Europese kempareaal vandaag ongeveer 16.000 hectare, een tiende van de wereldproductie. De helft van het Europese areaal bevindt zich in Frankrijk, maar de groei komt uit een andere hoek. Met name in Duitsland, Polen en Roemenië zou de teelt sterk in opmars zijn. De laatste jaren telt ook België weer kempakkers, maar het areaal blijft erg bescheiden.

"Niet alleen worden de klimaatvoordelen van deze teelt niet in rekening gebracht, bovendien maakt België op het vlak van voeding geen onderscheid tussen kemp en marihuana. Op die manier worden de afzetmogelijkheden ingeperkt en hoeft het dus ook niet te verbazen waarom in ons land nog maar twintig hectare kemp staat", zegt Patrick De Ceuster van Wervel.

"Dat is een gemiste kans, want de landbouw zou meer CO2 per hectare kunnen vastleggen dan er vandaag wordt uitgestoten. Met technieken als ploegloos boeren en een inkrimping van de veehouderij kan je emissies een beetje terugdringen, maar de koelkast van de toekomst is kemp. "Die plant dient niet om te roken, maar om op te bouwen. We kunnen er goed geïsoleerde huizen mee bouwen en duurzame voeding mee bereiden".

Volgens Wervel is 15 are kemp per Vlaming voldoende om alle uitstoot van het transport te compenseren, inclusief het vrachtvervoer. "Als onze politici willen kiezen voor een makkelijke oplossing van het klimaatprobleem en voorstander zijn van een toekomstgerichte landbouw, dan weten ze wat hen te doen staat", besluit De Ceuster. Om het goede voorbeeld te geven, heeft Wervel onlangs een boek uitgegeven, waarvoor papier gebruikt werd dat voor dertig procent uit kempvezels bestaat.

Meer informatie: Kemp voor een koel klimaat