KLJ vraagt aandacht voor dorpsscholen

De Katholieke Landelijke Jeugd (KLJ) heeft woensdag aan de trappen van het Noordstation in Brussel een minidorpsschool gebouwd met meer dan 11.000 brooddozen. Uit een rondvraag blijkt immers dat die het moeilijk hebben met buitenschoolse opvang en het vaak niet makkelijk hebben om rond te komen. Met de actie 'Dorpsscholen zijn broodnodig!' wil de KLJ de scholen een duwtje in de rug geven. Leden van de beweging werkten de hele nacht door om de school met 11.376 brooddozen op te stellen. In de school werd woensdag ook daadwerkelijk les gegeven aan de leerlingen van de Ave Maria basisschool uit het Vlaams-Brabantse Vlezenbeek.

Met de actie wil de KLJ de dorpsscholen onder de aandacht brengen. Want die scholen hebben volgens de beweging heel wat voordelen. Ze bevorderen het sociale contact in een dorp, stimuleren de verbondenheid tussen dorpsbewoners, brengen leven in het dorp en zijn goed voor het milieu. De kinderen kunnen immers makkelijk te voet of met de fiets naar school. Daarnaast zorgt de kleinschaligheid van een dorpsschool ervoor dat kinderen kunnen opgroeien in een veilige omgeving, luidt het woensdag.

Maar de dorpsscholen hebben het niet altijd even makkelijk, benadrukt de voorzitter van de Landelijke Beweging Noël Devisch. Doordat de scholen vaak klein zijn is verwarming, verzekering en onderhoud per hoofd duurder. Ook de verplaatsingen naar het zwembad of de bibliotheek kosten handenvol geld. Uit een rondvraag blijkt ook dat de stijgende behoefte aan buitenschoolse kinderopvang problemen oplevert. Gezinnen kiezen immers makkelijker voor een school die vlakbij de opvang ligt en heel wat dorpen en kleinere plattelandsgemeenten hebben vandaag nog geen buitenschoolse opvang.

Een laatste punt dat de scholen volgens Devisch signaleren is dat de ze zich "weinig of niet gesteund voelen door de overheid". Bijvoorbeeld voor schoolvervoer is de helpende hand van de gemeente bij de organisatie meer dan welkom, zegt Devisch. Minister-president Kris Peeters beloofde vanuit zijn bevoegdheid als minister van Plattelandsbeleid het nodige te doen om een gunstig kader voor het voortbestaan van de dorpsscholen te scheppen. "Als oud-leerling van een dorpsschool en als vader van wiens kinderen naar de school in het dorp gaan, besef ik maar al te goed het belang ervan", zei Peeters.

Vlaams minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke benadrukte woensdag dat scholengemeenschappen, de samenwerkingsverbanden tussen verschillende scholen van een zelfde onderwijsniveau, de papierlast van basisscholen maximaal moeten verlichten. "Verlos scholen en schooldirecties van technische en administratieve problemen die beter op het niveau van de scholengemeenschap aangepakt kunnen worden", aldus een oproep van Vandenbroucke aan de scholengmeenschappen.

De minister wees er woensdag ook op er de afgelopen jaren nog fors is geïnvesteerd in de omkadering van het basisonderwijs. Hoewel dat niet altijd even zichtbaar is, is de omkadering deze legislatuur met 4 pct gestegen, aldus Vandenbroucke. Door het nieuwe systeem voor het toekennen van werkingsmiddelen zal er in de toekomst gemiddeld 130 euro per leerling en per schooljaar extra bijkomen. De minister werkt momenteel aan het financieringssysteem, dat normaal gezien vanaf het schooljaar 2008-2009 van kracht wordt.

"Met deze actie wilden we in de eerste plaats een stevige schouderklop geven aan alle onderwijzers, directies, oudercomités en vrijwilligers die dag in dag uit in de weer zijn om hun dorpsschool levend te houden en er een vrolijke leeromgeving voor de kinderen van te maken", zei Frans De Wachter, voorzitter van KLJ. "Wij informeerden alle Vlaamse dorpsscholen over deze actie en kregen letterlijk honderden positieve reacties". De vereniging ging ook de baan op om brooddozen met de slogan 'dorpsscholen zijn broodnodig' te verkopen. Het werd een enorm succes: maar liefst 11.376 brooddozen werden aan de man gebracht.(GL)