Internationale zadenbank op Spitsbergen geopend

De internationale genenbank op Spitsbergen heeft de deuren officieel geopend. Het doel van dit initiatief is om een grote hoeveelheid zaden en gewassen op een veilige manier en voor lange tijd te bewaren. Op die manier wordt de genetische diversiteit van landbouwgewassen behouden. Bij de opening van de grote plantenkluis in een berg nabij de stad Longyearbyen droeg de Noorse premier Jens Stoltenberg zaadjes naar de opslagplaatsen. Tot 4,5 miljoen zaadjes zullen in de zaadgoedbank opgeslagen worden.

De eilandengroep Spitsbergen kan bestempeld worden als een veilige opslagplaats bij uitstek. Indien de elektriciteit er zou uitvallen, blijven de zaden door de permafrost toch goed bewaard. De genenbank is bovendien klimaatbestendig. Ze bevindt zich twintig meter boven de zeespiegel en 120 meter diep in een berg.

De Nederlandse genenbank is de eerste waarvan een duplicaat naar Spitsbergen wordt gebracht, meldt het Nederlandse landbouwministerie. Inmiddels is een eerste lading met 18.000 van de in totaal 25.000 monsters naar de genenbank verscheept. De gewassen waarvan het Centrum voor Genetische Bronnen Nederland zaden naar Spitsbergen stuurt, zijn sla, spinazie, kool, ui, prei, komkommer, tomaat, aubergine, paprika, erwt, witte bonen, gerst, tarwe, haver, maïs, vlas en graslandsoorten.(KS)