"Herstructurering suikerindustrie is succes"

Door de herstructurering van de Europese suikerindustrie heeft de sector in verschillende etappes afstand gedaan van in totaal 5,8 miljoen ton quotum. Daarmee wordt de oorspronkelijke doelstelling van zes miljoen ton heel dicht benaderd. "Het is verheugend dat we ons ambitieuze doel bijna gehaald hebben", zegt eurcommissaris voor Landbouw Mariann Fischer Boel.

In 2006 keurden de landbouwministers van de EU een ingrijpende hervorming van de Europese suikersector goed. Daardoor werd een regeling die bijna veertig jaar grotendeels ongewijzigd was gebleven, in overeenstemming gebracht met de hervormingen van het Europees landbouwbeleid in andere sectoren.

De kernelementen van de hervorming waren een daling met 36 procent van de gegarandeerde minimumprijs voor suiker, een gedeeltelijke compensatie voor landbouwers en de oprichting van een herstructureringsfonds dat de minst rendabele producenten ertoe moest aanzetten om de sector te verlaten.

Uiteindelijk heeft het herstructureringsproces het Europees quotum voor suiker en isoglucose verlaagd tot 14 miljoen ton, waarvan 13,3 miljoen ton suiker. De suikerproductie van de EU vindt nu grotendeels plaats in achttien lidstaten, terwijl er dat voor de hervorming nog 23 waren. Bijna 70 procent van de huidige productie is volgens de Europese Commissie afkomstig van de zeven lidstaten met de hoogste suikeropbrengsten.

De suikerprijs in de EU vertoont een dalende tendens. Maar dat was ook de doelstelling van de hervorming, aldus Fischer Boel. "Een duurzamere productie en duurzamere prijzen beloven onze telers een goede concurrentiepositie". De Commissie vindt het alvast niet nodig een verplichte onttrekking van suiker op te leggen voor het huidige verkoopseizoen. Op basis van een eerste beoordeling wordt verwacht dat dit ook volgend seizoen niet nodig zal zijn.