Groene Kring dumpt biggetjes bij landbouwministers

Jonge varkenshouders van de Groene Kring voerden woensdag in Brussel actie om exportrestituties voor varkensvlees te eisen. Ze dumpten honderden plastic biggetjes voor het gebouw waar de Europese landbouwministers vergaderden. "Als de Europese ministers denken dat we nog geld hebben om onze dieren te voederen, mogen zij het zelf proberen", klonk het.

De varkenssector verkeert al een hele tijd in crisis. "Twee jaar geleden al stond de Groene Kring aan het slachthuis van Anderlecht om aan te kaarten hoe groot de verliezen zijn van de varkensboeren. Toen was de hoge veevoederprijs de oorzaak", weten ze bij de jongerenorganisatie. Ondertussen is er volgens hen weinig voor de varkenssector gebeurd. "Heel wat boeren hebben de putten van twee jaar geleden nog niet kunnen opvullen".

En ook de toekomst ziet er voor de jonge boeren niet rooskleurig uit. "In de eerste 8 maanden van dit jaar is de export teruggelopen met 15 pct. Dat is vooral een gevolg van de dure euro tegenover buitenlandse munten en ook door het wantrouwen van de banken verloopt de export veel moeilijker", weet varkenshouder Christophe Decaigny. "Door de exportrestituties voor vers en bevroren varkensvlees opnieuw in te stellen, zou de uitvoer terug op gang kunnen gebracht worden".

De actievoerders van de Groene Kring begrijpen niet waarom Europa dit tegenhoudt. "Volgens de Europese modellen is de situatie nog niet slecht genoeg, maar ondertussen zitten heel wat varkenshouders serieus op hun tandvlees. De berekeningen die de EU gebruikt, zijn duidelijk verkeerd. En erger nog, volgens die modellen zullen de marges nog meer dalen. Het is kwart over twaalf", aldus Decaigny.

Vlaams minister-president Kris Peeters kwam de varkenshouders tijdens hun actie een hart onder de riem steken. "Ik besef dat de situatie zeer ernstig is. Op Vlaams niveau doen we alles wat we kunnen. Zopas nog hebben we de regeling voor overbruggingskredieten verruimd en ook het plafond voor vestigingssteun voor jongeren wordt opnieuw opgetrokken", zei hij.

Peeters gaf ook mee dat hij bij de Europese landbouwraad al zes keer heeft aangedrongen op maatregelen voor de varkenssector, maar tot nog toe zonder resultaat. "Toch zal ik dit blijven doen, want waarom kan men voor de melksector de oude instrumenten wel opnieuw inschakelen en voor de varkenssector niet"?

Over de kans dat er straks effectief uitvoersubsidies komen, zijn de jonge boeren niet zo positief gestemd. "We beseffen dat het hier wellicht niet meer zal zijn dan een symbolische actie, maar we zullen blijven volhouden tot de Europese landbouwministers niet anders kunnen dan maatregelen te treffen", zei Joachim Kerckhove van de Groene Kring. Misschien is er voor hen beterschap op komst van zodra de nieuwe eurocommissaris voor Landbouw, de Roemeen Dacian Ciolos, aantreedt.