Gemeentelijk noodplan vogelgriep in de steigers

Het gevreesde vogelgriepvirus verspreidde zich de voorbije jaren over grote delen van de wereld. Wereldwijd zijn er al 191 mensen aan gestorven. Dat gebeurde door overdracht van dier op mens. De jongste tijd was het, toch in ons land, redelijk stil omtrent het vogelgriepvirus. Maar ook bij ons wordt nog altijd rekening gehouden met een mutatie van het huidige virus, waardoor het overdraagbaar wordt van mens op mens. Dan dreigt immers een pandemie.

Het interministerieel Commissariaat Influenza heeft als taak ons land klaar te stomen voor zo'n grootschalige uitbraak. Daarbij zullen de lokale besturen, de dichtste lijn naar de burger, een belangrijke rol spelen. "Het medisch noodplan wordt federaal gecoördineerd, in tweede instantie zullen de provinciegouverneurs erbij betrokken worden. Maar het zijn de gemeenten die het echte operationele werk zullen doen", zegt professor Van Ranst, die het Commissariaat leidt.

Het model is klaar en wordt nog dit jaar uitgetest in een nog niet nader bepaalde gemeente. Indien nodig wordt het noodplan aangepast en vervolgens doorgestuurd naar alle lokale besturen, die dan met de voorbereidingen kunnen beginnen. "Bedoeling is dat er in elke gemeente een zorgmeldpunt komt, waar mensen terechtkunnen met hun vragen", zegt de Leuvense viroloog. "Bij een grote uitbraak zullen we een noodnummer verspreiden via de media. Wie daarnaar belt en zijn postcode opgeeft, komt terecht in het lokale zorgmeldpunt van zijn gemeente. Daar kunnen ze mensen zeggen waar er dokters en apothekers zijn die niet ziek zijn. En welke dokter wanneer consultatie heeft of huisbezoeken aflegt. Daarover hebben we al duidelijke afspraken gemaakt met verenigingen van apothekers en huisartsen".

De gemeenten moeten bij een pandemie ook een datacentrum oprichten dat gegevens verzamelt over de omvang van de pandemie - aantal doden, aantal zieken - en doorstuurt naar het Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid. "Er zit ook een sociaal luik aan vast. Een sociaal vangnet via vrijwilligers moet ervoor zorgen dat niemand aan zijn lot wordt overgelaten".

Los van de lokale noodplannen werkt het interministerieel Commissariaat van professor Van Ranst nog aan andere zaken. "We moeten ervoor zorgen dat de maatschappij tijdens een dergelijke pandemie niet stilvalt. We vergeten soms dat ook op cruciale sleutelposities mensen ziek kunnen worden. We zijn momenteel bijvoorbeeld aan het onderhandelen met de banksector om ervoor te zorgen dat iedereen die dat nodig heeft geld kan blijven halen uit de automaten. Nu legt het geld een heel parcours af voor het in de automaten terechtkomt. Via een kaderwet kan dat tijdelijk worden omzeild".

De diensten van Van Ranst onderhandelen ook met de begrafenissector. "Mensen moeten begraven kunnen worden. In Vlaanderen moeten de lichamen in speciale wagens vervoerd worden. Per wagen kan maar één lichaam vervoerd worden. In Wallonië is dat niet zo. We bereiden een wettelijke basis voor waarbij er voor Vlaanderen tijdelijk kan worden afgeweken van die strenge normen".(KS)