FAO wil topconferentie over stijgende voedselprijzen

De FAO maakt zich zorgen over de impact van de steeds duurder wordende voeding in arme landen. Volgens schattingen van het IMF zijn de voedselprijzen in ontwikkelingslanden het voorbije jaar gemiddeld met elf procent gestegen, tegenover een inflatie van zeven procent voor non-food. "Als de prijzen blijven stijgen, zou het me niet verbazen dat in sommige landen voedselrellen uitbreken", aldus FAO-topman Jacques Diouf, die in de Financial Times een mondiale topconferentie over dit onderwerp aankondigt.

De FAO-index van de voedselprijzen heeft zijn hoogste peil bereikt sinds de start van de metingen in 1990. Volgens ramingen zullen de arme voedselimporterende landen tussen juni 2007 en juni 2008 een bedrag uitgeven van 28,1 miljard dollar voor de aankoop van basisvoedsel zoals tarwe, rijst en maïs. Dat is een stijging van 15 procent in vergelijking met de cijfers van een jaar eerder en een verdubbeling van de kosten in vergelijking met 2000.

"Veel landen zullen harde maatregelen moeten nemen om het effect van de stijgende voedselprijzen te temperen", aldus Diouf. "In sommige landen zullen prijscontroles ingevoerd worden, andere landen zullen subsidies invoeren of hun invoertarieven doen dalen". Landen zoals Egypte, Marokko en Rusland hebben recent dergelijke maatregelen getroffen. Diouf is bang dat er op grote schaal ook sociale onrust ontstaat. Dat was eerder dit jaar al het geval in Mexico, Jemen en Burkina Faso.(KS)