FAO: "Aids-epidemie bedreigt veeteelt in Afrika"

In zuidelijk Afrika is meer dan zestig procent van de bevolking tussen 15 en 49 jaar besmet met het hiv-virus. Daardoor zijn steeds minder boerengezinnen in staat om vee te houden. Om geneesmiddelen en begrafeniskosten te betalen, worden vaak de overblijvende dieren verkocht. De FAO dringt aan op meer onderzoek naar het belang van de veehouderij in de gebieden die het zwaarst door aids getroffen zijn.

In Oost- en zuidelijk Afrika is de veehouderij goed voor zo'n dertien procent van het bruto nationaal product. Maar het proportionele belang voor de voedselzekerheid van de individuele huishoudens is veel groter. Voor zeventig procent van de plattelandsbewoners in deze landen zorgt de veeteelt voor een substantieel deel van het inkomen. De dieren verschaffen voedingsproducten, trekkracht en meststoffen.

Door de zware impact van het hiv-virus onder de bevolking daalt ook de veestapel. Dat is nefast voor de zelfredzaamheid van de lokale gemeenschappen en het zorgt bovendien voor inteelt. De FAO vraagt meer aandacht voor dit probleem. De VN-organisatie wijst erop dat vooral kippen, schapen en geiten de rampzalige gevolgen van hiv kunnen verzachten. Deze dieren zijn betaalbaar, relatief makkelijk te managen en hebben een korte reproductiecyclus. Met kleine projecten is het eenvoudig om de productiviteit van kleine veestapels te verhogen. Op voorwaarde dat ook de ontwikkelingshelpers het belang van de veeteelt voor de plaatselijke leefgemeenschappen inzien, aldus de FAO.(KS)

Lees ook: geVILT: Afrikaanse boer toch geen vogel voor de kat?