Europese zuivelsector boert achteruit op wereldmarkt

De Europese Unie is wereldwijd nog altijd de belangrijkste exporteur van zuivelproducten. Hoewel de exportwaarde nog altijd blijft toenemen, slinkt het marktaandeel van de EU zienderogen. Dat staat te lezen in een rapport van het Nederlandse Landbouw Economisch Instituut (LEI) over het concurrentievermogen van de Europese zuivelindustrie.

Sinds midden jaren negentig is het marktaandeel van de Europese Unie op de wereldmarkt afgekalfd van 18 naar 14 procent. De Europese uitvoer ging de jongste jaren weliswaar nog altijd in stijgende lijn, maar kon de wereldwijde vraag naar zuivel niet bijbenen. Een belangrijke trend is dat de Europese zuivelindustrie steeds nadrukkelijker focust op de productie van kaas.

De belangrijkste spelers op de kaasmarkt zijn Frankrijk, Nederland en Duitsland. Samen zijn deze drie landen goed voor 45 procent van de mondiale kaasexport. Een groot deel van die handel vindt weliswaar plaats binnen de Unie. 18,5 procent van de Europese kaasuitvoer is bestemd voor derde landen. Ter vergelijking: het gezamenlijke aandeel van Nafta en Oceanië bedraagt minder dan acht procent.

Tussen 2000 en 2006 is Nieuw-Zeeland er wel in geslaagd om haar marktpositie als melkpoederproducent te verstevigen. Zo vertegenwoordigt het land 28 procent van de internationale handel in magere melkpoeder en moet het alleen de Europese Unie (41 pct) laten voorgaan. De belangrijkste producenten van yoghurt zijn Duitsland en Frankrijk, terwijl Nederland op ruime afstand de derde plaats inneemt.

Binnen de EU zijn het vooral de oude lidstaten die verantwoordelijk zijn voor de negatieve curve op de mondiale zuivelmarkt. De nieuwe lidstaten zien hun marktaandeel immers lichtjes toenemen. Hetzelfde geldt voor Nieuw-Zeeland, terwijl Canada lichtjes achteruit boert. Brazilië is stilaan ook op de zuivelmarkt aan het oprukken, maar heeft nog een hele lange weg voor de boeg vooraleer het zal kunnen wedijveren met de grootste producenten.

Meer informatie: Competitiveness of the EU dairy industry