Europese week van de diergeneeskunde gaat van start

Van 14 tot en met 20 juni vindt de Europese week van de diergeneeskunde plaats. Een tweedaagse conferentie over identificatie en traceerbaarheid in de voedselketen geeft het startschot. De EU heeft zich op traceerbaarheid gericht om de diergezondheid en voedselveiligheid te vergroten. "Met de EU Vet Week willen we deze prestaties in de verf zetten", zegt eurocommissaris voor gezondheid en consumentenbeleid John Dalli.

De Europese Unie heeft sinds de jaren negentig, toen BSE en andere dierziekten een zware slag toebrachten aan zowel de landbouwsector als het consumentenvertrouwen, een lange weg afgelegd om diergezondheid en voedselveiligheid te vergroten.

De inspanningen van de EU hebben zich in de eerste plaats gericht op traceerbaarheid, ofwel de mogelijkheid om dieren of voedingsmiddelen gedurende hun hele levenscyclus te volgen: van boerderij tot bord. Dat zal dit jaar centraal staan tijdens de Europese week van de diergeneeskunde (EU Vet Week).

EU-commissaris voor gezondheid en consumentenbeleid John Dalli: "We vinden het tegenwoordig vanzelfsprekend dat we de volledige geschiedenis van een stuk rundvlees kennen of dat we individuele dieren in de hele EU kunnen traceren of voedingsmiddelen binnen de ganse voedselketen. Het heeft echter jaren geduurd om met een stevig wettelijk kader tot dat hoge beschermingsniveau te komen en de nodige hulpmiddelen te ontwikkelen om onze voedselketen te versterken". Met de week van de diergeneeskunde willen we deze prestaties in de verf zetten, zegt Dalli.

De Europese Commissie en de Europese federatie van dierenartsen organiseerden in 2008 de eerste EU Vet Week, die nu jaarlijks wordt gehouden. Dit jaar worden de voordelen van identificatie en traceerbaarheid in de verf gezet met een tweedaagse conferentie. Onder meer de volgende onderwerpen komen aan bod: diergezondheid, ziektepreventie en -bestrijding, voedselveiligheid en -kwaliteit, etikettering, consumentenvertrouwen, dierenwelzijn en crisisbeheersing.

Onder de circa 400 verwachte deelnemers zullen ook vertegenwoordigers van de EU-lidstaten zijn, leden van het Europees Parlement, vertegenwoordigers van veterinaire en medische beroepsverenigingen, wetenschappelijke experts en vertegenwoordigers van landbouworganisaties.

Voor de openingszitting van de conferentie zullen eurocommissaris Dalli en directeur-generaal Bernard Vallat van de Wereldorganisatie voor Diergezondheid (OIE) een memorandum van overeenstemming ondertekenen. Het doel van deze overeenkomst is om het makkelijker te maken de gemeenschappelijke communicatiedoelstellingen te bereiken van het Werelddiergeneeskundejaar -Vet 2011- dat volgend jaar gevierd wordt.