European Milk Board overhandigt eisenbundel aan Europa

Naar aanleiding van de crisis op de zuivelmarkt heeft de European Milk Board dinsdag in Brussel een eisenbundel overhandigd aan de Europese Commissie en de Landbouwraad. De vereniging van melkveehouders pleit al maanden voor een inkrimping van de quota. Op middellange termijn ijvert de organisatie voor de oprichting van een monitoringinstituut voor de melkprijzen.

"De melkveehouders ontvangen overal in Europa tussen de 18 en 24 eurocent per liter, wat maar de helft van de productiekosten is", klaagt voorzitter Romuald Schaber van de European Milk Board. Hij eist een stappenplan om de melkproductie te beperken. "Ik denk dat men al lang gezien heeft dat de strategie van de Europese Commissie om de melkquota uit te breiden een averechts effect gehad heeft op de melkprijs, omdat je dan voor de wereldmarkt produceert", voegt vice-voorzitter Sita van Keimpema eraan toe.

De Milk Board is gewonnen voor een flexibel quotumsysteem, dat zou kunnen aangestuurd worden door een monitoringinstituut dat de vraag en het aanbod op de zuivelmarkten in de gaten houdt. "Op die manier kan meteen ingegrepen worden wanneer dat nodig is. Er moet hiervoor een financiering komen vanuit de producenten", luidt het. Verder is de organisatie van oordeel dat veehouders het recht moeten krijgen om zich te verenigen in producentenverenigingen.

Volgende week bespreken de Europese landbouwministers het zuivelrapport dat de Europese Commissie eind juli presenteerde. Daarin worden een reeks crisismaatregelen opgesomd, maar van een beleidsommezwaai is geen sprake. "Als we nu op onze stappen terugkeren, zou dat tot totale verwarring leiden. Boeren moeten kunnen rekenen op een standvastige overheid", zei Fischer Boel dinsdag in de landbouwcommissie van het nieuwe Europees parlement.

Het idee vanuit het halfrond om een zuivelfonds in het leven te roepen, werd door de eurocommissaris van de hand gewezen. Daarvoor zouden de middelen in de begroting ontbreken. Fischer Boel rekende voor dat Europa in 2009 en 2010 al meer dan één miljard euro spendeert aan interventie en exportrestituties.

Eind vorig jaar beslisten de Europese landbouwministers om de melkquota de komende jaren met telkens één procent te verruimen om ze tegen 2015 definitief af te schaffen.