Eerste aardbeien voor patiëntjes van AZ Sint-Jan

Op de REO Veiling van Roeselare werden vrijdagochtend de eerste Belgische aardbeien van het seizoen verkocht aan een prijs van 200 euro per kilogram. Groothandelaar Michel Dhuygelaere uit Brugge rijfde het primeurfruit binnen. Om geen eigen klanten te ontgoochelen, heeft de man de aardbeien weggeschonken aan de patiëntjes van het AZ Sint-Jan in Brugge. Voor het derde jaar op rij werden de primeuraardbeien aangevoerd door teler Koen Depraetere uit Geluwe, die zijn lekkernij grootbrengt onder groeilampen.

Twee jaar geleden waagde de tuinder zich in een hoek van zijn serre aan een experiment. Op een areaal van 500 m2 kweekte Depraetere aardbeien onder groeilampen, een teelttechnische primeur in ons land. Twee jaar later beantwoordt het project nog altijd aan de verwachtingen van de teler. "Zowel qua teeltmethode als qua prijsvorming ben ik tevreden. Dit jaar ziet het er nog veelbelovender uit omdat ik voor clery gekozen heb, een aardbeiras dat in vergelijking met elsanta minder licht en warmte nodig heeft maar toch beter scoort op het vlak van productie en kwaliteit".

Door het uitblijven van extreme wintertemperaturen en de gulle zon van de laatste weken slaagde de teler erin om de aardbeien twee weken vroeger te leveren dan vorig jaar. "Komt daarbij dat clery één van de vroegste aardbeirassen is", zegt Depraetere. Dit ras is het resultaat van een natuurlijke kruising van de elsanta en een Italiaans aardbeiras.

De REO Veiling verhandelde in 2007 bijna drie miljoen kilogram aardbeien, goed voor ruim 5,2 procent van de totale omzet van de veiling. Aardbeien behoren tot de top tien van de meest verkochte soorten groenten en fruit op de Roeselaarse veiling.(KS)