EU-lidstaten gaan invoerheffing graan opschorten

Vanwege de sterke vraag en de hoge prijzen gaan de lidstaten van de Europese Unie voor één jaar de douanetaksen op de import van granen opheffen. Dat heeft het Portugese EU-voorzitterschap aangekondigd. De ministers van Landbouw van de EU-lidstaten raakten het dinsdag op een bijeenkomst in Brussel unaniem eens over de opheffing van de taksen. De maatregel wordt midden december officieel goedgekeurd en geldt voor alle granen, met uitzondering van haver.

Het schrappen van de taksen is ingegeven door de hoge prijzen voor graan op de wereldmarkt. Daardoor worden ook voedingsproducten als brood en pasta duurder. De stijging van de prijzen is het gevolg van de sterke vraag naar granen in opkomende industrielanden als China en India en van slechte klimatologische omstandigheden.

Het schrappen van importtaksen is een heikele oefening omdat de EU in de schoot van de Wereldhandelsorganisatie WTO onder druk staat om de douaneheffingen zoveel mogelijk te ontmantelen. Zo zouden onder meer ontwikkelingslanden hun producten makkelijker kunnen slijten op de Europese markten. Frankrijk voelde weinig voor een opheffing, maar minister Michel Barnier gaf uiteindelijk toch toe. Hij beklemtoonde echter dat het slechts om een tijdelijke stap gaat, die enkel geldt voor de huidige campagne, die loopt tot 30 juni 2008.(KS)