EU-Commissie wil melkquota verhogen met 2 procent
nieuws"De hervorming van het Europees landbouwbeleid heeft de boeren de mogelijkheid gegeven hun productie af te stemmen op de markt en beperkingen in de vorm van melkquota staan haaks op dat streven", zegt landbouwcommissaris Fischer Boel. "Het voorbije jaar is de melkprijs sterk gestegen en is de vraag naar hogere quota steeds luider gaan klinken. De komende jaren zal in Europa en daarbuiten de vraag naar hoogwaardige zuivelproducten, met name kaas, verder toenemen. Wij moeten onze boeren de middelen geven om aan de stijgende vraag te voldoen".
Bij de hervorming van het landbouwbeleid in 2003 legde de Commissie al een voorstel voor een quotumverhoging van twee procent op tafel. Dat werd toen afgeblazen door de landbouwministers, die aan het dagelijks bestuur van de Unie wel vroegen om een verslag over de marktvooruitzichten op te maken van zodra de beleidshervormingen in de zuivelsector helemaal zouden zijn doorgevoerd. Op basis van dat rapport beloofde de ministerraad de kwestie opnieuw te bekijken.
Uit dat verslag blijkt nu dat in de periode 2003-2007 een extra hoeveelheid van 5,5 miljoen ton melk tot kaas en verse melk is verwerkt, terwijl de melkproductie zelf stabiel is gebleven. In de periode 2007-2014 zou nog eens ongeveer acht miljoen ton extra nodig zijn om aan de groeiende vraag op de interne markt, vooral naar kaas, te kunnen voldoen. Ondertussen blijven ook de vooruitzichten op de wereldmarkt gunstig. Zonder aanpassing van de quota zou de EU de voordelen van de stijgende vraag en de hoge prijzen volledig mislopen, aldus de Commissie, die hoopt dat de ministerraad en het Europees parlement snel tot een besluit zullen komen zodat de quotumverhoging in voege kan treden bij het begin van het volgend melkjaar.(KS)
