Danone en Wahaha begraven voorlopig strijdbijl

Danone en zijn Chinese partner Wahaha hebben beslist alle gerechtelijke procedures die rond hun joint ventures in China lopen, op te schorten en de onderhandelingen te hervatten om hun geschillen te regelen. "Conform de verwachtingen van de Franse en Chinese regering zijn Wahaha en Danone overeengekomen weer aan de onderhandelingstafel plaats te nemen", zo staat in een mededeling van het Franse zuivelconcern.

Danone, de nummer één van de wereld in verse melkproducten en de nummer twee in flessenwater, heeft 51 procent in handen van de bedrijven die de Franse groep heeft opgericht met Wahaha, de Chinese marktleider in dranken. Danone verwijt ex-topman Zong Qinghou van Wahaha de oprichting van talrijke onafhankelijke bedrijven die exact hetzelfde verkopen als de 39 joint ventures.

Een arbitragerechtbank in China heeft een week geleden geoordeeld dat het water- en frisdrankmerk Wahaha eigendom is van het gelijknamige bedrijf. Een akkoord waardoor het merk overgedragen zou worden aan de joint-ventures met Danone, moest geannuleerd worden. Een tegenslag voor het Franse bedrijf, waarna de vakbond bij Wahaha bovendien liet weten juridische stappen te zullen ondernemen tegen Danone omdat de goede naam van Wahaha geschonden zou zijn.(KS)