Commissie wil uitbreiding melkquota niet terugdraaien

Als het van de Duitse landbouwminister Ilse Aigner afhangt, wordt volgende week tijdens de maandelijkse bijeenkomst van de Europese landbouwministers beslist om de gemaakte afspraken over de verruiming van de melkquota te schrappen. Maar zover wil eurocommissaris Mariann Fischer Boel het niet laten komen.

Bij de jongste herziening van het Europees landbouwbeleid werd besloten om de melkquota de komende jaren telkens met één procent te verhogen. In 2010 en 2012 vinden tussentijdse evaluaties plaats, waarbij het in de eerste plaats de bedoeling wordt om na te gaan of de zachte landing van de melkquota niet moet versneld worden.

Afspraak is afspraak, zegt Fischer Boel. Ze benadrukt dat de lage melkprijs helemaal niet het gevolg is van de uitbreiding van het melkquotum die bij de aanvang van het huidige melkjaar werd doorgevoerd. De Europese melkproductie daalde vorig jaar immers met 0,4 procent. Door de extreem lage melkprijzen slagen heel wat EU-lidstaten er niet langer in hun quotum vol te melken. De lage prijzen zijn het gevolg van een forse daling van de vraag naar zuivel op de wereldmarkt.

Dat is ook de analyse van de Nederlandse landbouwminister Gerda Verburg, die er als de kippen bij was om aan de Tweede Kamer mee te delen dat ze er geen voorstander van is om aan de quotumuitbreiding te raken. Onze noorderburen zijn nog altijd van oordeel dat ze over te weinig ruimte voor de uitbreiding van hun melkproductie beschikken. Ook dit jaar stevenen de Nederlandse melkveehouders weer op een hoge superheffing af.

In Nederland wordt volgens Verburg nog altijd zo'n euro per kilo melk betaald op de quotummarkt. De EU-lidstaten kunnen overigens zelf het initiatief nemen om gemaakte afspraken in Europees verband te herzien. Maar daarvoor is wel unanimiteit vereist.