Commissie pleit voor preventieve blauwtongvaccinatie

In de strijd tegen de dierziekte blauwtong wil de Europese Commissie vanaf 2011 preventieve vaccinatie toestaan. Tot nu toe was inenting verboden in zones die vrij zijn van blauwtong. Volgens EU-commissaris voor Volksgezondheid John Dalli is het tijd de huidige regels te veranderen om grote uitbraken beter te kunnen voorkomen. Vaccinatie blijkt immers de beste bestrijding van de ziekte.

Volgens EU-commissaris Dalli drong vaccinatie zich op omdat een beperking van het verkeer van dieren en andere maatregelen niet volstonden in de strijd tegen blauwtong. In 2006 en 2007 werd de EU geconfronteerd met de grootste uitbraak van blauwtong ooit op zijn grondgebied. De voorbije drie jaar is het aantal ziektegevallen gestaag gedaald. In 2008 kende de Europese Unie nog 45.000 uitbraken, in 2009 werden 1.118 gevallen geregistreerd. Dit jaar staat de teller op 120.

Dat succes is grotendeels toe te schrijven aan de vaccinatiecampagnes tegen blauwtong die de lidstaten voerden, waarbij ze konden rekenen op co-financiering door de EU. Dit jaar draagt de EU 66 miljoen euro bij aan de bestrijdingsprogramma’s van de lidstaten. Op het toppunt van de vaccinatiecampagne in 2008 en 2009 bedroeg dat nog 150, respectievelijk 160 miljoen euro.

Blauwtong is een ziekte die herkauwers - rundvee, schapen en geiten - treft en verspreid wordt door besmette muggen. Daardoor kan de ziekte over een groot gebied uitdeinen en grote economische verliezen in de veehouderij veroorzaken. De schade uit zich in het vermageren en mogelijks overlijden van de dieren. Dieren die herstellen van de ziekte hebben een grote groeiachterstand en zijn geregeld niet meer vruchtbaar.

Meer info: Animal diseases