"Biologische landbouw kan Afrikaanse boeren helpen"

De vraag naar biologische voedingsproducten zal ondanks de wereldwijde economische crisis blijven toenemen. Die groei creëert vooral kansen voor kleine boeren in ontwikkelingslanden. Dat stelt de VN-organisatie Unctad, die verwacht dat de verkoop van gecertificeerde biovoeding in 2012 ongeveer 67 miljard dollar zal opleveren.

In 2007 was die verkoop goed voor 46 miljard dollar, in 2002 ging het om 23 miljard dollar. Indien de prognose van Unctad klopt, zou de verkoop van gecertificeerd biologisch voedsel in tien jaar tijd dus bijna verdriedubbelen. Volgens Unctad is dat vooral een uitgelezen kans voor ontwikkelingslanden, die een aanzienlijk deel van de wereldwijde productie voor hun rekening nemen.

De boeren in deze landen hebben het dikwijls moeilijk om met klassieke methodes op te boksen tegen de gesubsidieerde en technologisch geavanceerde landbouwbedrijven in het rijke westen. En dus zou het volgens Unctad veel beter zijn dat ze zich nadrukkelijker toeleggen op de kweek en export van biologische producten.

Studies in Afrika, Azië en Latijns-Amerika wijzen uit dat biologische boeren er meer verdienen dan hun collega's die trouw zweren aan conventionele landbouwmethodes, aldus de VN-organisatie. Biologische landbouwproducten kunnen een meerprijs opleveren die schommelt tussen 30 en 200 procent, luidt het.

Volgens cijfers van de FAO, de voedsel- en landbouworganisatie van de VN, is de landbouw in Afrika goed voor 57 procent van de tewerkstelling, terwijl de sector slechts 11 procent van de exportopbrengsten vertegenwoordigt. Biologische landbouwtechnieken zouden dat cijfer volgens Unctad aanzienlijk kunnen opkrikken. Op dit ogenblik bevindt 20 à 24 procent van de biologische boerderijen zich in Afrika. Slechts 14 procent van de bewerkbare landbouwgrond zou op het zwarte continent in gebruik zijn.

Meer informatie: Unctad Policy Briefs