"Biobrandstof maakt landbouwprotectionisme overbodig"
nieuws"De wereld bulkt van de onderbenutte landbouwgrond waarop biomassa kan worden geteeld", zegt Hausmann in een opiniestuk. "Volgens de FAO is er in de wereld iets minder dan 1,4 miljard hectare bebouwd. Maar met behulpt van de database van het Geografisch Informatiesysteem hebben Rodrigo Wagner en ik berekend dat er 95 landen zijn met ruim 700 miljoen hectare goede ladnbouwgrond die momenteel niet bebouwd wordt. Afhankelijk van veronderstellingen over de productiviteit per hectare vertegenwoordigt de olieproductie van vandaag het equivalent van zo'n 500 miljoen tot één miljard hectare biobrandstoffen. En dat maakt het productiepotentieel van biobrandstoffen nagenoeg even groot als de hedendaagse aardolieproductie".
"Aangezien boeren kiezen welk gewas hun het beste uitkomt, zullen zijn hun productie wijzigen en zodoende het hele systeem van relatieve prijzen van landbouwproducten", vervolgt Hausmann. "De prijsstijging van landbouwgrond en voedsel zal onder meer afhangen van de mate waarin voedingsgewassen een aanvulling dan wel een vervangmiddel voor de bio-energie worden. Ik gok erop dat ze eerder vervangmiddelen zullen worden. Regeringen die boeren hebben gesubsidieerd, zullen hen rijk zien worden. Consumenten zullen echter vragen dat iets aan de voedselprijs wordt gedaan, en dan is het voor de hand liggend om het mes te zetten in het landbouwprotectionisme".
Hausmann stelt vast dat vooral ontwikkelingslanden over heel wat onbenutte landbouwgrond beschikken. Dat geldt vooral voor Afrika en Latijns-Amerika. Bio-energie kan er infrastructuurinvesteringen sociaal rendabel maken en een mogelijke springplank creëren naar andere industrieën. "De geïndustrialiseerde landen zullen dan wel enige beleidsactie moeten ondernemen om deze wereld mogelijk te maken. Het biobrandstoffenbeleid mag niet langer bekeken worden in functie van de landbouwsteun", aldus Hausmann.
Daarbij verwijst de directeur naar de protectionistische Amerikaanse invoerheffing van 54 dollarcent per gallon Braziliaanse ethanol. Het biobrandstoffenbeleid moet het kader van het energie- en milieubeleid gaan vormen, klinkt het. Er zullen normen moeten komen voor de energie- en automobielindustrie om hun technologieën op elkaar af te stemmen. "Om dat scenario aantrekkelijk te maken, zullen de impact van de expansie van het landbouwareaal op het milieu en de biodiversiteit en de herverdelende effecten van de stijging van de voedselprijzen moeten aangepakt worden".
Hausmann is ervan overtuigd dat die problemen oplosbaar zijn "door de verwachte politieke voordelen in termen van een lagere koolstofuitstoot, meer energiezekerheid, een efficiënter landbouwbeleid en grotere kansen voor duurzame ontwikkeling".(KS)
