Bijna 870 miljoen mensen zijn chronisch ondervoed

Eén op acht mensen is chronisch ondervoed. Toch brengt het VN-rapport 'The State of Food Insecurity in the World' ook goed nieuws. Tussen 1990 (18,6%) en 2007 (12,5%) is het aantal hongerlijders sneller gedaald dan voorspeld werd. Sinds 2007 stokt het zodat de VN-organisaties FAO, IFAD en WFP staten vragen om een tandje bij te steken om de millenniumdoelstelling te halen.

Hoewel het aantal chronisch ondervoede mensen sterk gedaald is de voorbije twee decennia, mag er in de ontwikkelingslanden niet getreuzeld worden om het hongerprobleem aan te pakken. Dat schrijven de VN-voedsel- en landbouworganisatie FAO, het internationaal landbouwontwikkelingsfonds IFAD en het wereldvoedselprogramma WFP in hun jaarlijkse analyse van de wereldwijde voedsel(on)zekerheid.

Volgens een nieuwe schatting, gebaseerd op verbeterde data en rekenmethoden, lijden vandaag bijna 870 miljoen mensen honger. Daarvan leven 852 miljoen mensen in ontwikkelingslanden in Azië en Afrika. In 20 jaar tijd steeg het aantal hongerlijdende Afrikanen van 175 naar 239 miljoen mensen. Met 30 procent minder hongerlijders gaat het wel de goede richting uit in Azië.

De millenniumdoelstelling schrijft een halvering van het aantal hongerlijders voor tussen 1990 en 2015. Als de honger aan hetzelfde tempo uit de wereld blijft verdwijnen, stranden we in 2015 op 12,5 procent hongerlijders in plaats van de beoogde 11,6 procent. Dat is beter dan verwacht, maar niet goed genoeg.

In een wereld met ongeziene technologische en economische mogelijkheden, vindt de VN het onaanvaardbaar dat meer dan 100 miljoen kinderen jonger dan vijf ondervoed zijn. Elk jaar sterven hierdoor meer dan 2,5 miljoen kinderen. "De internationale gemeenschap heeft de kennis en de middelen om alle honger en ondervoeding uit de wereld te bannen", zo benadrukt de VN.

Daarvoor is economische groei nodig, al volstaat dat niet. Aangezien de meeste armen afhankelijk zijn van landbouw is ook groei nodig bij de kleinschalige voedselproducenten. Maatregelen als voedselbonnen en een ziekteverzekering vormen een noodzakelijk vangnet voor de meest kwetsbare bevolkingsgroepen. Het vraagstuk rond voldoende voedsel mag de aandacht niet afleiden van gezonde voeding want obesitas is evengoed een probleem in ontwikkelingslanden, leert het VN-rapport.

Meer info: State of Food Insecurity in the World 2012