"Betrek boeren in arme landen bij klimaatvraagstuk"

De klimaatonderhandelaars hebben tot hiertoe de landbouw grotendeels over het hoofd gezien bij de uitwerking van financiële mechanismen om de uitstoot van broeikasgas terug te dringen. De boeren kunnen door het toepassen van goede landbouwpraktijken nochtans een belangrijk deel van de oplossing aanreiken, benadrukt de FAO.

De landbouw is wereldwijd verantwoordelijk voor 14 procent van de uitstoot van broeikasgassen. Het goede nieuws is dat de sector ook over een aanzienlijk potentieel beschikt om die uitstoot te doen dalen. Ongeveer zeventig procent van dat potentieel bevindt zich bovendien in ontwikkelingslanden, stelt de voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties aan de vooravond van de klimaattop in Kopenhagen.

"We hopen dat de klimaatonderhandelaars duidelijk het signaal zullen uitsturen dat arme boeren in de derde wereld een cruciale rol zouden moeten spelen in de strijd tegen de opwarming van de aarde", zegt Alexander Müller, een naaste medewerker van FAO-topman Jacques Diouf. "Als we de zaken juist aanpakken, kunnen we sterke synergieën tot stand brengen tussen de dossiers van de klimaatverandering en de hongerbestrijding".

Bepaalde landbouwpraktijken dragen ertoe bij dat koolstof gecapteerd en opgeslagen wordt in de bodem. Bij de FAO denkt men onder meer aan niet-kerende grondbewerking, groenbedekking, agroforestry en duurzaam graasbeheer. "Het is de bedoeling om de bodem zo weinig mogelijk te belasten, door hem bedekt te houden en gewassen voldoende te roteren. Bijna negentig procent van het potentieel waarover de landbouw beschikt om emissies te reduceren, komt van dergelijke ingrepen", aldus Müller.

Verder kunnen ook een meer efficiënte bemesting en betere veehouderijsystemen een belangrijke bijdrage leveren. Een hogere productiviteit kan helpen voorkomen dat boeren zich vergrijpen aan regenwouden om hun areaal uit te breiden, luidt de redenering bij de FAO. De VN-organisatie hoopt dat voor de uitwerking van deze ideeën straks ook fondsen ter beschikking gesteld worden.

De uitdagingen zijn in elk geval gigangisch: tegen 2050 moet de voedselproductie met 70 procent stijgen om 2,3 miljard extra mensen te kunnen voeden. Uitgerekend in de armste regio's waar de honger het hardst toeslaat, dreigt de klimaatverandering een verwoestend effect te hebben op de landbouwproductie.