6,4 miljard euro voor EU-visserij in periode 2014-2020

De Europese Raad van Ministers heeft het Europese Fonds voor Maritieme Zaken en Visserij definitief goedgekeurd. Dit fonds ondersteunt vissers bij de vlootaanpassingen en de duurzaamheidsinvesteringen die nodig zijn in het kader van het hervormde Europese visserijbeleid. “Ik ben blij dat er na lang onderhandelen een akkoord is bereikt. Met een budget van 6,4 miljard euro voor de periode 2014-2020 kan de visserij evolueren naar een aantrekkelijke, competitieve en duurzame sector”, zegt minister-president Kris Peeters.

Het Europees Fonds voor Maritieme Zaken en Visserij is de opvolger van het Europese Visserijfonds. Dat fonds moet de Europese vissers helpen bij de extra investeringen die ze moeten doen in het kader van het in 2013 hervormde Gemeenschappelijke Visserijbeleid. Met dit visserijbeleid beoogt de Europese Unie een verdere verduurzaming van de Europese visserij en een drastische verbetering van de toestand van de visbestanden. Zo is er onder meer budget voorzien voor de aanschaffing van zuinige motoren en gegevensverzameling over visbestanden.

Het belangrijkste discussiepunt tijdens de onderhandelingen over het nieuwe fonds was het budget. Daarvan wordt nu 1,1 miljard euro opzijgezet voor het verzamelen van gegevens over de visbestanden en voor de controle op de naleving van het Gemeenschappelijk Visserijbeleid. Een ander discussiepunt ging over de vervanging van de motor waardoor visserijschepen nu een zuinigere motor moeten aanschaffen om aanspraak te maken op steun uit het fonds. Verder maakt het fonds het ook mogelijk om jonge vissers te stimuleren in de sector te stappen.

Kris Peeters is tevreden dat er een akkoord is bereikt dat de Vlaamse visserij zal toelaten om steun te genieten bij de verdere verduurzaming van de vloot. “De hervorming van het visserijbeleid was ambitieus en betekent een hele verandering. Het vraagt grote inspanningen van onze vissers. Nu komen er voor de periode 2014-2020 Europese middelen vrij die onze vissers kunnen begeleiden”, zegt hij. De Europese Commissie moet wel nog beslissen hoe het budget verdeeld zal worden over de verschillende lidstaten.

“In Vlaanderen hebben we echter niet gewacht op een Europese beslissing om te starten met de opmaak van het specifieke Vlaams-Belgische Operationeel Programma dat invulling geeft aan het Europees fonds. Het ontwerp ervan is klaar en kan nu de verdere inspraak- en goedkeuringsprocedures doorlopen. Als Europa tijdig ons Operationeel Programma goedkeurt, kan het van start gaan op 1 januari 2015”, aldus de minister-president.