328 bedrijven ontvingen vervroegd VLIF-steun door EHEC

In september werd 3,681 miljoen euro aan VLIF-steun vervroegd uitbetaald aan 328 bedrijven die getroffen werden door de EHEC-crisis. Daarenboven werd de uitbetaling van overbruggingskredieten intussen mogelijk gemaakt en werden al enkele promotiecampagnes op poten gezet. Dat meldt minister Peeters na een parlementaire vraag over de aangekondigde crisismaatregelen.

Om de huidige crisis in de groenten- en fruitsector op korte termijn te verzachten, besloot Kris Peeters eind augustus tot een versnelde uitbetaling van VLIF-steun, invoering van overbruggingskredieten, gesprekken met banken en extra promotiecampagnes. Twee maanden na de aankondiging van deze maatregelen, informeert Vlaams volksvertegenwoordiger Jan Verfaillie (CD&V) naar de stand-van-zaken. “We stellen immers vast dat de groenteprijzen nog steeds niet gerecupereerd zijn van de EHEC-crisis eerder dit jaar, terwijl de productiekosten hoog blijven. De reserves van verschillende bedrijven raken hierdoor uitgeput, wat de snelle uitvoering van de maatregelen belangrijk maakt.”

De vervroegde uitbetaling van VLIF-steun werd intussen doorgevoerd, antwoordt Vlaams minister voor Landbouw Peeters. “Ruim 3 miljoen euro werd in september al aan 328 bedrijven in nood uitbetaald.” Daarenboven werd het systeem van overbruggingskredieten intussen mogelijk gemaakt, hoewel het nog wachten is op de uitvoering daarvan. Peeters nuanceert echter het effect van deze rechtstreekse steunmaatregelen. “Voor bedrijven die al minder reserve hadden voor de crisis, zal dit geen grote omwenteling inluiden”, waarschuwt hij.

Wat onrechtstreekse maatregelen betreft, wil Peeters het aantal promotieacties ter bevordering van het consumentenvertrouwen opvoeren, zowel in binnen- als buitenland. “Op de Duitse markt werken het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM) en veilingkoepel LAVA vandaag al mee aan een imagocampagne. Dit is belangrijk omdat Duitsland een grote impact heeft op de export en de prijsvorming binnen de sector. Daarnaast voeren ze een crisiscampagne in Vlaanderen, samen met het Verbond van Belgische Tuinbouwveilingen (VBT), en werd binnen VLAM een speciale exportcel opgericht.”

In verband met oplossingen op lange termijn benadrukt Peeters het belang van een evaluatie van de huidige Europese crisismaatregelen en de nood aan Europese coördinatie op het vlak van informatieverspreiding. Daarenboven moet volgens hem meer zorg besteed worden aan de handelsrelaties met derde landen, zodat de lidstaten niet opnieuw het slachtoffer worden van een probleem dat zich voordoet in één enkel land.

Nog op lange termijn werkt Peeters aan ondersteuning van risicobeheer in samenwerking met de verzekeringssector en de landbouwsector. “De afgelopen twee jaar werd binnen de ‘Task Force risicobeheer’ regelmatig overleg gepleegd, met een concreet voorstel tot ondersteuning als gevolg. Intussen echter wachten we op privé-initiatieven vanuit de verzekeringssector, maar daar botst men op enkele struikelblokken, zoals de huidige werking van het landbouwrampenfonds. Wanneer dit fonds echter geregionaliseerd zou worden, zou dit probleem kunnen worden opgelost.” Ten slotte benadrukt Peeters het belang van de inhoudelijke discussies rond ondersteuning van risicobeheer in het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid na 2013.