29 dode eenden in Lebbeke niet besmet met vogelgriep

In het wachtbekken van het Oost-Vlaamse Lebbeke werden dinsdag 29 dode eenden opgevist. Dat gebeurde met de grootste veiligheidsmaatregelen. De mogelijkheid bestond immers dat de dieren aan vogelgriep waren overleden. Dinsdagavond maakte woordvoerder Pascal Houbaert van het Voedselagentschap aan de Gazet van Antwerpen bekend dat de eenden niet gestorven zijn aan vogelgriep. "De testen op de dieren waren negatief", luidde het.

De eerste dode eenden werden vorige week donderdag al door wandelaars opgemerkt. "Ik kreeg pas maandagavond een telefoontje van het vogelopvangcentrum uit Malderen, dat op zijn beurt een telefoontje van buurtbewoners gekregen had over een grote hoeveelheid dode eenden", vertelt de Lebbeekse brandweercommandant Kris Van Weyenbergh. "Maandagavond zijn wij nog met lampen gaan kijken naar het bekken en toen vonden we een vijftal dode eenden. We beslisten dinsdagmorgen in alle vroegte terug te keren".

De dienst natuurbeheer van de Vlaamse gemeenschap kwam ter plaatse en viste samen met brandweer en politie de eenden op. "In totaal zijn er 29 kadavers opgevist. Voor alle duidelijkheid, op dit ogenblik is er helemaal geen enkel gevaar voor de volksgezondheid", benadrukte burgemeester Saeys in de loop van de dag.

"Er zijn een aantal mogelijke oorzaken voor de dood van deze eenden", stelde veearts Raf Van Den Broeck. "Vogelgriep is daar één van, maar ze kunnen ook vergiftigd zijn. Ook eendenpest, duivenziekte of ontbering behoren tot de mogelijkheden. Dat laatste lijkt me uitgesloten, want die dieren zagen er zeker niet ondervoed uit", aldus Van Den Broeck.

De dieren werden overgebracht naar een laboratorium in Drongen. Daar werden ze door specialisten onderzocht. Dinsdagavond maakte Pascal Houbaert dan bekend dat de dieren negatief testten op vogelgriep. De twee wachtbekkens werden dinsdag in afwachting van de resultaten wel in quarantaine gehouden.

De burgemeester riep buurtbewoners op om onmiddellijk de politie verwittigen als ze nog dode eenden vonden. "Mensen die de voorbije dagen in de wachtbekkens geweest zijn, hoeven zich niet ongerust te maken. We hebben ook alle wachtbekkens en het Broek in Denderbelle geïnspecteerd. Nergens werd er nog andere dode dieren aangetroffen", aldus Saeys.