Zwingemeenten bereiden grensoverschrijdend project voor

Concreet hopen de zes burgemeesters van de grensgemeenten uit Zeeland, West- en Oost-Vlaanderen om het project tegen de zomer van 2002 op poten te zetten. Het doel is een doorgedreven samenwerking die een meerwaarde biedt voor alle zes op meerdere vlakken.

Voorbeelden zijn volgens burgemeester Leopold graaf Lippens van Knokke-Heist toerisme, landbouw, mobiliteit, de zorgsector en de afvalverwerking. Het idee is nu overgemaakt aan de zes gemeentebesturen. Die moeten nu hun goedkeuring geven.

Er waren zo'n honderd raadsleden uit beide landen aanwezig in Knokke-Heist om er te vernemen waarmee hun burgemeesters bezig zijn. Sinds vorige zomer hebben zij al informeel vergaderd over het nieuwe GOL. Bedoeling van het project is met een gezamenlijke gebiedsvisie voor de zwinstreek aan de noden van de verschillende gemeenten te voldoen. De verschillende gemeenten hebben immers een enorme gelijkenis maar toch zijn er ook grote verschillen. Zo is de kust vooral afgestemd op het toerisme, het achterland meer op bedrijven en landbouw.

De verschillende grensgemeenten hebben ook gezamenlijke problemen. Het Zeeuws-Vlaamse afval moet nu naar de Moerdijk terwijl net over de grens twee verbandingsovens staan.

De zes zwingemeenten zien hun pionierswerk als een Europees pilootproject. Ze hopen dan ook op medewerking van bovenaf. Onder meer door de nationale wetten en regels aan te passen. Concreet wordt van de zes gemeenten voor februari 2002 hun goedkeuring gevraagd voor de eerste fase. Dat is de opmaak van de gebiedsvisie. Tegen juni 2002 hopen de initiatiefnemers het GOL te formaliseren zodat het in de zomer van 2002 kan voltooid zijn.

Daarna rest nog de uitwerking van de verschillende grensoverschrijdende projecten. Concreet wordt daarbij al gedacht aan Sluis-aan-zee, het afvalproject, het mobiliteitsvraagstuk of een doorgedreven toeristisch-recreatief plan. De initiatiefnemers willen deze projecten echter nog niet luidop noemen.