WTO-ontwerptekst laat alle vragen onbeantwoord

Zoals internationaal gebruikelijk staan in de ontwerptekst alle passages waarover geen akkoord is tussen haakjes. Wie de haakjes aanstreept, krijgt meteen een overzicht van de meest gevoelige punten van alle lidstaten.

De ontwikkelingslanden zullen ongetwijfeld vinden dat hun bekommernissen te weinig aan bod komen. De tekst staat weliswaar bol van de goede bedoelingen, maar zowat alle concrete voorstellen van de armste landen (LDC's) zijn geweerd.

De Europese Unie ziet maar een zeer zwakke vertaling van haar bekommernissen rond arbeidsnormen en milieu. Inzake milieu is er wel nog discussie over het voorzorgsprincipe, dat landen toelaat maatregelen te nemen om de gezondheid en het milieu te beschermen. De verwachting is dat in de laatste fase dit principe eruit zal vliegen. De EU stelt echter dat het principe vroeger al een paar maal impliciet aanvaard is, en dus in bedekte termen in de WTO-werking zit.

Inzake landbouw blijft het Europa tegen de rest, over de intussen beroemde woorden "with a view of phasing out", dat stelt dat over exportsubsidies zal worden onderhandeld met de bedoeling ze af te schaffen. Wat een stap verder is dan de EU - opgejaagd door de landbouwlobby en Frankrijk - momenteel bereid is te gaan.

De EU moet in ieder geval een nederlaag slikken inzake de zogenaamde Singapore-issues. Op een recente vergadering in Singapore plaatste de EU vier nieuwe onderwerpen op de agenda: een raamwerk voor investeringen, regels voor eerlijke concurrentie en monopoliebestrijding, transparantie in overheidsbestellingen en administratieve vereenvoudiging bij douanes. De eerste twee onderwerpen zijn de belangrijkste, maar er zal slechts over twee jaar beslist worden of er zal onderhandeld worden. Over de twee laatste onderwerpen zal onderhandeld worden. Zoals alle andere onderhandelingen moeten die onderhandelingen afgerond zijn tegen 1 januari 2005.

De tekst over textiel staat volledig tussen haakjes. De ontwikkelingslanden eisen onmiddellijk een versnelde opening van de Westerse markten. De VS, Portugal en andere Europese landen willen spreken over verdere opening als ook de ontwikkelingslanden hun markten openen.