West-Vlaanderen pakt uit met Huis van de Voeding

De provincie West-Vlaanderen heeft de in onbruik geraakte bottelarij van brouwerij Rodenbach in Roeselare opgekocht om er een ondernemerscentrum in onder te brengen. De blikvanger in het centrum wordt het Huis van de Voeding dat tegen 2012 operationeel moet zijn. Dit doe- en belevingscentrum moet de vitrine worden van de agro- en voedingsindustrie in de provincie.

West-Vlaanderen kocht de oude bottelarij aan voor 1,4 miljoen euro en is nu gestart met de verbouwingswerken voor het ondernemerscentrum die nog eens op een miljoen euro worden geraamd. "Het provinciebestuur wil zwaar inzetten op ondernemerschap. We hebben vastgesteld dat het aantal startende ondernemers in West-Vlaanderen daalt en dus willen we de drempel voor kandidaat-ondernemers verlagen", klinkt het bij de provincie.

Met de REO Veiling en tal van diepvriesgroentebedrijven in West-Vlaanderen wil de regio zich verder profileren als dé groentetuin van ons land. Naast het ondernemerscentrum en een drietal ateliers voor startende bedrijven komt er daarom een Huis van de Voeding in de oude bottelarij. Dit zal geen typisch museum worden, maar wel een echt doe- en belevingscentrum zoals Technopolis in Mechelen.

"De klemtoon komt te liggen op de toekomst, niet op het verleden. Studies wijzen uit dat de voedingsindustrie met een imagoprobleem kampt, waar alleen ongeschoolde arbeiders terecht zouden kunnen. Maar het is juist een sector die volop kiest voor innovatie en dus een grote nood ervaart aan geschoold personeel", vertelt Marc Taelman van Syntra-West die de opdracht kreeg om het Huis van de Voeidng in goede banen te leiden.

Een van de belangrijke doelgroepen van het doe- en belevingscentrum worden de scholen. In het Huis van de Voeding kunnen zij ook een virtueel bedrijfsbezoek brengen aan verschillende ondernemingen. "Het geheel wordt heel creatief opgevat. In de toekomst moet het zelfs mogelijk zijn om op het dak van het ondernemerscentrum proeftuinen aan te leggen", aldus Taelman.

Aan het ondernemerscentrum in Roeselare wordt een doorgangsgebouw in Poperinge gekoppeld dat vooral de klemtoon zal leggen op ecologische toepassingen in de land- en tuinbouw.