Werklozen opvorderen voor de vernielde fruitplantages?

Nu de fruitplantages die schade hebben opgelopen door het noodweer dringend moeten geruimd worden om een economische ramp te voorkomen, stellen de Truiense OCMW-voorzitter Pascal Monette en schepen van Economie Pascal Vossius voor om werklozen en leefloners in te schakelen voor dit karwei. Professor arbeidsrecht Roger Blanpain maakt in Het Nieuwsblad brandhout van het voorstel.

"Door het noodweer van de afgelopen week weten heel veel fruittelers niet meer van welk hout pijlen maken", zeggen Monette en Vossius, beiden van Open Vld. "Het fruit moet worden opgeraapt. De afgeknakte bomen moeten dringend worden opgeruimd. Dit extra werk legt voor jonge fruittelers een zware hypotheek op de toekomst, terwijl oudere fruittelers het nut van nieuwe investeringen niet meer inzien en denken aan stoppen. Voor de regio's Haspengouw en Hageland dreigt een totale economische ramp!", verklaren ze.

Als oplossing stellen ze voor om werkzoekenden en leefloners in te schakelen om deze klus te klaren. "Die mensen zijn er en ze hebben tijd", aldus Monette. "Zij krijgen nu de kans om een belangrijke bijdrage te leveren in het redden van bedrijven, wat de hele regio en gemeenschap zal ten goede komen. We mogen die kans niet laten liggen."

Monette en Vossius gaan alvast een gemeentelijke meldpunt oprichten voor de getroffen fruittelers. "Deze mensen zit met enorm veel vragen", zegt Vossius. "Je moet ook menselijke drama niet onderschatten. De oogst van de komende jaren is plots heel onzeker. Wij willen hen door de administratieve mallemolen loodsen om compensaties te krijgen en ook op andere manieren een bijdrage leveren."

Hun voorstel om werkzoekenden en leefloners in te schakelen, vindt geen genade bij professor Roger Blanpain. "Het is een cliché dat wel vaker opduikt na zo'n ramp. Maar dat kan gewoon niet. België heeft een hele reeks internationale verdragen getekend die dwangarbeid verbieden." Wat volgens Blanpain wel mogelijk is, is van het opruimen een echte job te maken. Weigeren ze die te aanvaarden, dan kan in een aantal gevallen hun uitkering geschorst worden. Maar hen zomaar dwingen is totaal verboden, aldus de professor.