"Weidegang koe bedreigd door efficiëntie van opstallen"

Van 2006 tot 2011 is het aantal koeien in Nederland dat niet meer buitenkomt, gestegen van 17 naar 26 procent. Melkveehouders verwachten de komende vijf jaar een verdere stijging tot 45 procent. Boerenbond schat dat in Vlaanderen vijf procent van de koeien permanent op stal staat. “Het heeft zoveel voordelen dat we op termijn in een situatie dreigen te belanden waarin geen enkele koe nog in de wei staat.”

Uit een enquête bij ruim 450 Nederlandse melkveehouders door CLM Onderzoek en Advies blijkt dat één op vier melkkoeien dag en nacht op stal wordt gehouden, terwijl dat in 2004 maar om 15 procent van de dieren ging en in 1997 om 8 procent van de melkveestapel. Melkveebedrijven met meer dan 110 melkkoeien houden zelfs in de helft van de gevallen de koeien op stal. De trend naar minder beweiding wordt in Nederland veroorzaakt door schaalvergroting en het gebruik van melkrobots.

Ook in Vlaanderen verkiezen een aantal melkveehouders om hun koeien niet meer te laten grazen op de weide. “De 6.000 melkveehouders in Vlaanderen houden samen 300.000 melkkoeien. Daarvan wordt vijf procent continu op stal gehouden”, schat Guy Vandepoel, adviseur rundveehouderij bij Boerenbond.

In plaats van de koe naar de weide te brengen, wordt het gras gemaaid en naar het dier gebracht. “Dat heeft als voordeel dat er geen gras wordt vertrappeld door de koeien en het welzijn van de dieren lijdt er niet onder. Op een bedrijf waar de koeien zelf kunnen kiezen, zag ik hoe de dieren bij voorkeur binnen lagen op de zachte rubberen ligbedden”, aldus Vandepoel.

“Door de koeien op stal te houden, weet de melkveehouder perfect wat zijn dieren eten, wordt de melkrobot beter benut, moeten de dieren niet telkens teruggehaald worden uit de weide om te melken en kan het grasland efficiënter bemest worden”, somt Boerenbondwoordvoerster Anne-Marie Vangeenberghe nog een aantal voordelen op. “Met zoveel voordelen dreigt op termijn geen enkele koe nog in de weide te staan.”

“Toch is het nog altijd goedkoper de koeien te laten grazen”, meent Johan Achten van het Landbouwkredietkantoor in Bocholt. “Opstallen betekent immers dat de loonwerker betaald moet worden om het gras te oogsten”, legt hij uit. “De koeien worden dan ook meestal uit noodzaak op stal gehouden omdat er te weinig weiland in de onmiddellijke omgeving van het melkveebedrijf is.”

Meer info: Weidegang in Nederland anno 2011