Waterproblemen in Vlaams-Zeeuws grensgebied aangepakt

De besturen van Oost-, West- en Zeeuws-Vlaanderen hebben in Eeklo het startschot gegeven van een actieplan om hun inwoners te beschermen tegen de waterrisico's en verzilting door de klimaatverandering. Er start een eerste concreet project rond het peilbeheer van het Leopoldkanaal tussen Damme (West) over Sint-Laureins en Assenede (Oost) en Sluis (Zeeuws-Vlaanderen).

"Uit studies blijkt dat het door de klimaatverandering frequenter en heviger zal regenen in de winter, met langdurige droogte en regenpieken in de zomer", aldus Oost-Vlaams gouverneur André Denys, die ook voorzitter is van de Euregio Scheldemond. "Dit kan in het waterrijke Vlaams-Zeeuwse grensgebied, met zijn kreken en polders, tot overstromingen leiden. In de zomer kan dit dan weer langdurige droogte veroorzaken, met verzilting als gevolg. De uitdagingen voor provincies, gemeenten, waterschappen, polders en wateringen worden dus groter".

Op de eerste werkconferentie tekenden honderd sleutelfiguren in het waterbeleid projecten uit aan de hand van levensgrote, gedetailleerde kaarten van het grensgebeid. Ze legden ook grensoverschrijdende verbindingen en onderlinge afspraken vast rond bijvoorbeeld de toekomstbestendigheid van hun peilbeheer. De komende jaren worden concrete projecten uitgevoerd, in samenwerking met andere sectoren zoals landbouw, natuur en recreatie.

Een eerste uitvoeringsproject staat al op stapel: "Natuurlijk Water". Hierin werden al een aantal concrete investeringen rond het peilbeheer gebundeld in het Leopoldkanaal tussen Damme, Sint-Laureins en Sluis.