Waasland teelt eerste conférence voor export naar China

De Belgische Fruitveiling (BFV) heeft dit jaar een exportvergunning bekomen om conférenceperen vanaf het najaar naar het Chinese vasteland te exporteren. De eerste peren die naar China vertrekken, komen uit het Oost-Vlaamse Waasland en niet uit het Limburgse Haspengouw, nochtans de fruitstreek van het land.

"Dat is een bewuste keuze", legt Filip Lowette, directeur van de Belgische Fruitveiling (BFV) uit. "Omdat Chinese fruittelers hun boomgaarden vrij van bacterievuur willen houden, zullen Chinese inspecteurs controles uitvoeren in België. 2010 is een testjaar en de exporthoeveelheid naar China is met 1.000 tot 3.000 ton relatief beperkt. Daarom kozen we er voor om in eerste instantie alleen in het Waasland een bacterievuurvrije zone aan te duiden", aldus Lowette.

In de gemeenten Sint-Niklaas, Sint-Gillis-Waas, Beveren en Zwijndrecht werd een eerste zone geselecteerd die vrij is van bacterievuur en dus geschikt als productiegebied voor de Chinese peren. "Dat was evengoed mogelijk geweest in Haspengouw, maar de natuurlijke buffer van de Schelde, maakt de fytosanitaire opgave in het Waasland eenvoudiger", legt Lowette uit.

"Ook in Limburg wordt gewerkt aan de bestrijding van bacterievuur", zegt Tom Deckers, onderzoeker van het Proefcentrum Fruit in Sint-Truiden. "Maar het is moeilijk om een hele provincie vrij te maken van bacterievuur. Natuurlijke buffers ontbreken in Limburg, er zijn meer boomgaarden met allerlei soorten fruit en ook de aanwezigheid van meidoornhagen bemoeilijkt de bestrijding".

Bacterievuur is een plantenziekte, die herkenbaar is aan het bruinzwart verkleuren, verdorren en verschrompelen van bloesems, bladeren en twijgen en aan de aanwezigheid van slijmdruppels. "Fruittelers moeten alert zijn en de aangetaste takken of bomen verwijderen", zegt Deckers. Bacterievuur is niet uitsluitend de verantwoordelijkheid van fruittelers. Het komt immers niet alleen in appel- en perenbomen voor, maar de ziekte wordt ook via meidoorn, lijsterbes, vuurdoorn, krentenboompje en mispel verspreid.

Wie symptomen ziet van de erg besmettelijke plantenziekte, moet dat melden bij het Voedselagentschap. Bij elke melding van bacterievuur komt iemand van het Voedselagentschap ter plaatse om een staal te nemen. Uit de cijfers van de stalen blijkt dat in 2007 12 stalen besmet waren, in 2008 waren dat er 98 en een jaar later 19. "Dit jaar is er door de late bloei minder bacterievuur dan andere jaren", verklaart Anne Mariën van het Voedselagentschap.