Vrijspraak voor vetmesters door gebrekkige hormonentest

Een duo dat in opdracht van een veehouder uit Poppel kalveren vetmest, mocht voor de rechtbank komen uitleggen waarom in de mest van twee kalveren het verboden hormoon prednisolone aangetroffen werd. Uit de bevindingen van een expert blijkt dat dit te maken kan hebben met de manier waarop de mest na de staalname behandeld wordt.

Volgens de expert is het mogelijk dat bacteriën in de mest het lichaamseigen hormoon cortisol omzetten in het lichaamsvreemde en verboden hormoon prednisolone. Dat kan gebeuren wanneer de ingezamelde mest na de staalname niet onmiddellijk ingevroren wordt. Die vaststelling leidde tot de vrijspraak van de beklaagden.

Meteen ligt ook de weg open naar het vorderen van een fikse schadevergoeding. "Mijn cliënten hebben ten onrechte jarenlang een H-statuut opgelegd gekregen", aldus meester Gust De Smedt. "Dat is een brandmerk voor verdachte vetmesters, waardoor ze hun kalveren moeilijker kunnen verkopen. Die maatregel heeft een fortuin gekost".

De vetmesters reageren alvast opgelucht in de Gazet van Antwerpen: "De affaire heeft bijna drie jaar aangesleept en heeft ons bedrijf grote schade berokkend. We zijn blij dat onze naam gezuiverd is". Het valt nog af te wachten welke gevolgen de vrijspraak zal hebben voor de controles van de hormonenspeurders.