Vrees voor sluiting Waregemse vestiging PinguinLutosa

De liberale vakbond ACLVB vreest dat door de verkoop van de aardappeldivisie van voedingsgroep PinguinLutosa de vestiging in Sint-Eloois-Vijve, nabij Waregem, zal moeten sluiten. Daar werken 165 mensen. Eind september zou de verkoopdeal rond moeten zijn, en zal ook de naam van de overnemer worden bekendgemaakt. Volgens CEO Hein Deprez is er geen sprake van een sluiting van de fabriek.

Volgens de liberale vakbond garandeerde de directie enkel de geplande investeringen in de vestiging in Leuze-en-Hainaut, waar 500 mensen werken. "De 165 werknemers in Sint-Eloois-Vijve worden doodgezwegen", klinkt het. "De vrees bestaat dat de vestiging zal worden gesloten of dat alles naar Leuze wordt verhuisd", zegt Dieter Hollebeke, bestendig secretaris bij ACLVB. Hij wijst erop dat het om een redelijk verouderde fabriek gaat. De vakbond vraagt een tewerkstellingsgarantie.

Hein Deprez, CEO van PinguinLutosa, spreekt de geruchten over een sluiting van de vestiging tegen. “Lutosa kan niet zonder Sint-Eloois-Vijve, het is een essentieel onderdeel. Uitbreiden, zoals met de vestiging in Leuze gebeurde, is er niet meer mogelijk door een gebrek aan ruimte, maar het is zeker de bedoeling om de fabriek verder te laten draaien”, klinkt het. Volgens Deprez moet de nieuwe eigenaar het strategisch plan van Lutosa onderschrijven. De onderhandelingen met die overnemer zitten naar verluidt op schema.

Lutosa, de aardappeldivisie van PinguinLutosa, telt twee productiesites, één in Leuze-en-Hainaut en eentje in Sint-Eloois-Vijve. Deze laatste site werd in 1988 aangekocht door de stichters van Lutosa, Guy en Luc Van den Broeke. Zij vormden de gebouwen om tot een productie-eenheid van voorgebakken diepvriesfriet en aardappelvlokken. Later dat jaar werd het gamma uitgebreid met versgekoelde voorgebakken frieten. In 2004 werd in Sint-Eloois-Vijve geïnvesteerd in een warmtekrachtkoppelingsinstallatie.