Vooral ontwikkelingslanden lijden onder klimaatverandering

Ontwikkelingslanden zijn extra kwetsbaar omdat zij economisch afhankelijk zijn van klimaatgevoelige sectoren zoals landbouw en visserij. Een geringe temperatuurstijging is negatief voor de landbouw. Door verandering in de neerslagpatronen en de hoeveelheden neerslag zal de beschikbaarheid en de kwaliteit van het drinkwater verminderen. Ook hierdoor worden ontwikkelingslanden zwaarder getroffen dan industrielanden, zo weet het Intergouvernementele Panel.

Experts spreken van een potentieel gevaarlijke temperatuurstijging tussen 1,4 en 5,6 graden deze eeuw. De zeespiegels zullen mogelijk een toename tussen de 11 en de 88 centimeter kennen. Miljoenen mensen die in lagergelegen kustgebieden wonen worden bedreigd.

Nu al ziet men dat er door regionale klimaatveranderingen gletsjers terugwijken. In de winter begint het later te vriezen en de dooi zet in het voorjaar sneller in. Bloeiperioden van planten verschuiven. De toegenomen schade die veroorzaakt wordt door overstromingen zou ook een gevolg zijn van de klimaatverandering.

In Europa zijn het zuiden en het arctisch gebied het kwetsbaarste. Er wordt verwacht dat aan het einde van de 21ste eeuw de helft van de alpinegletsjers en de permafrostgebieden verdwenen zal zijn. De gevolgen van de klimaatverandering zijn negatief, en er moeten volgens het Panel maatregelen genomen worden.