VN luiden alarmbel in aanloop naar top Johannesburg

Een greep uit het cijfermateriaal: veertig procent van de wereldbevolking wordt geconfronteerd met een dreigend watertekort, bossen met een totale omvang vergelijkbaar met Venezuela zijn vernietigd in de jaren '90 en meer dan drie miljoen mensen sterven jaarlijks door luchtvervuiling.

Echt opzienbarend zijn de statistieken in het nieuwe rapport al lang niet meer, maar ruim twee weken voor aanvang van de VN-top over duurzame ontwikkeling in Johannesburg vormt het nieuwe rapport voor de VN een uitgelezen middel om de politieke leiders van deze aardbol tot extra inspanningen aan te porren.

Het rapport richt de focus op water en sanitaire voorzieningen, energie, landbouw, biodiversiteit en gezondheid. Dat zijn de vijf prioritaire domeinen die VN-secretaris-generaal Kofi Annan enkele maanden geleden voor Johannesburg afbakende. Recent onderzoek op deze gebieden leverde volgens de VN "ontnuchterende" resultaten op. Vooral het dreigende tekort aan water- en voedselvoorraden en de aanhoudende stijging van de uitstoot van broeikasgassen blijft de organisatie zorgen baren.

Anderzijds identificeert het VN-rapport ook enkele positieve evoluties op weg naar een duurzame ontwikkeling. Het aantal natuurparken en reservaten blijft uitbreiden. De hernieuwbare energiebronnen blijven terrein winnen en de luchtvervuiling boven grote steden wordt beter onder controle gehouden.

De VN-top over duurzame ontwikkeling vindt van 26 augustus tot 4 september plaats in Johannesburg. In de Zuid-Afrikaanse metropool gaan de VN-lidstaten op zoek naar nieuwe doelstellingen en initiatieven om de vernietiging van natuurlijke bronnen en de welvaartskloof tussen Noord en Zuid aan te pakken.

Met meer dan 100 politieke leiders en 65.000 deelnemers wordt de bijeenkomst de grootste politieke top aller tijden. De voorbereiding verliep totnogtoe evenwel niet zo vlot. Vooral de niet-gouvernementele organisaties vrezen voor een mislukking.