Vlaams-Brabantse gemeenten spreken klimaatambitie uit

De burgemeesters van 57 Vlaams-Brabantse gemeentebesturen hebben in het Provinciehuis in Leuven het Europese Burgemeestersconvenant ondertekend. Hiermee engageren ze zich om in hun gemeente de Europese klimaatdoelstelling te realiseren om de CO2-uitstoot tegen 2020 met minstens 20 procent te verminderen. De lokale besturen beloven zich in te zetten op vlak van energiebesparing en gebruik van hernieuwbare energie.

Het initiatief ging uit van de provincie Vlaams-Brabant, die samen met de intercommunale Interleuven door de Europese Commissie werd aangeduid als coördinator om de lokale besturen hierbij te begeleiden. Met deze engagementen verhoogt het aantal gemeenten in ons land dat het burgemeestersconvenant ondertekende van 111 tot 168. In Europa zijn er tot dusver reeds 5.751 lokale besturen die deze stap zetten, samen goed voor 187 miljoen burgers.

Met de ondertekening gaan de gemeentebesturen het engagement aan om binnen het jaar een Klimaatactieplan in te dienen bij de Europese Commissie met hierin de maatregelen die ze op korte en middellange termijn zullen ondernemen om de doelstellingen te halen. Om te weten hoeveel CO2 men moet besparen, dient men een nulmeting te laten uitvoeren door het Vlaams Instituut voor Technologische Ontwikkeling (VITO). Vervolgens dient men tweejaarlijks te rapporteren met tussentijdse resultaten.

De provincie Vlaams-Brabant biedt allerlei vormen van ondersteuning aan. Zo wordt voor 2014 een budget van 400.000 euro ter beschikking gesteld voor duurzame milieu- en klimaatprojecten. De voorkeur wordt gegeven aan innoverende samenwerkingsprojecten met meetbare resultaten die herhaalbaar zijn door anderen. De provincie biedt ook expertise aan via het Steunpunt Duurzaam Bouwen en haar Provinciale Helpdesk Energiezorg. Om uitwisseling van informatie te bezorgen, startte de provincie ook www.vlaamsbrabantklimaatkaart.be op waarmee projecten die bijdragen tot klimaatneutraliteit in de kijker worden gezet.

Om energiebesparende investeringen betaalbaar te houden, riep gedeputeerde Luc Robijns gemeenten op om energieprestatiecontracten te sluiten met Energy service Company's (Esco's). Deze bieden energiediensten aan waarbij het bedrag dat gemeenten dienen te investeren, het bedrag benadert dat men op termijn uitspaart inzake energiekosten. Hij benadrukte ook de noodzaak aan samenwerking tussen gemeenten, bijvoorbeeld via uitwisseling van 'best practices'.

Zowel gouverneur Lodewijk De Witte als Jos Delbeke, directeur-generaal DG Climate Action van de EU, wezen er de gemeentebesturen op dat het streven naar klimaatneutraliteit in elk beleidsdomein aanwezig moet zijn. "Zo moeten we bijvoorbeeld de ruimtelijke ordening zo organiseren dat verplaatsingen beperkt blijven", aldus De Witte, die verder betreurde dat de Vlaamse overheid de eerdere subsidies voor aanwerving door gemeenten van een duurzaamheidsambtenaar en voor duurzame acties in het kader van milieuconvenanten afbouwde ten voordele van financiering van riolen.

Meer info: Burgemeestersconvenant
De lijst met de 57 gemeenten die het convenant ondertekenen vindt u hier.