Velduil broedt opnieuw in kustpolders

Op verschillende plaatsen in de kustpolders hebben minstens acht velduilpaartjes succesvol gebroed. Het is van 2005 geleden dat er nog velduilen in Vlaanderen broedden, en ook de aantallen zijn van 'historisch belang' voor de kustpolders, meldt Vogelbescherming Vlaanderen, dat met de actie S.O.S. Kustpolders actievoert om de resterende historische graslanden definitief te beschermen.

Het voorbije seizoen hebben minstens acht velduilen succesvol gebroed in de kustpolders: telkens vier in het weidegebied van Lampernisse en in de Waleweiden in Diksmuide-Middelkerke. Vermoedelijk waren er ook broedgevallen in de IJzervalei. Hoeveel jongen er zijn uitgevlogen, is niet bekend. Dat meldt Vogelbescherming Vlaanderen, dat het succes toeschrijft aan een uitzonderlijk muizenjaar en een geschikte biotoop.

Jan Rodts, directeur van de natuurorganisatie, wijst verder op het belang van vrijwilligers voor het vrijwaren van de nesten in de hooilanden, en op de betrokkenheid van de landbouwers. Het gebrek daaraan is volgens Rodt een mogelijke bedreiging voor de biodiversiteit in de kustpolders. In dat kader wil Vogelbescherming Vlaanderen de druk opvoeren om de resterende historische graslanden definitief te beschermen.

Het is nu aan de Vlaamse regering om een openbaar onderzoek te starten ter voorbereiding van een beschermingsbeslissing. "We krijgen al jaren de belofte dat er iets zal gedaan worden, maar buiten de opmaak van een inventaris gebeurde er nog niets. Als de volgende regering na een jaar niets doet, trekken we naar Europa", liet de organisatie in de aanloop van de verkiezingen al weten.

Vogelbescherming Vlaanderen benadrukte destijds wel dat het niet gekant is tegen landbouwactiviteit op deze gronden. "Je kunt beschermen en toch landbouwactiviteit toestaan. Er kunnen koeien op grazen of het hooi kan gemaaid worden." Volgens Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche is daarmee ook alles gezegd. "Andere landbouwactiviteiten op die gronden zijn niet mogelijk."