"Vernietiging oerwoud versnelt uitstoot broeikasgas"

Alleen al in de provincie Riau is de afgelopen 25 jaar 65 procent van de veen- en tropische wouden gerooid, in totaal 4,2 miljoen hectare. Daarmee gingen niet enkel de bomen als waardevol koolstofreservoir verloren. De drooglegging van de veenbossen versnelt ook de ontbinding van de turfbodem, die kooldioxide opslaat, en verhoogt het brandgevaar. In totaal wordt volgens metingen van de WWF in Riau jaarlijks 22 procent meer broeikasgas uitgestoten dan in Nederland. Riau is net niet dubbel zo groot als Nederland.

In hetzelfde tijdsbestek is het aantal wilde dieren dramatisch geslonken. Volgens schattingen van de WWF leven nog slechts 210 wilde olifanten in Riau, 84 procent minder dan 25 jaar geleden, en zo'n 190 tijgers, 70 procent minder. De meeste dieren worden afgeschoten, omdat ze in hun verschrompeld jachtgebied geen voedsel meer vinden en zich steeds meer daarbuiten in de plantages wagen.

Op de plantages worden hout voor de papierindustrie en oliepalmen voor biodiesel verbouwd. De WWF riep de regering op zich aan haar beloftes te houden en de overgebleven woudgebieden rigoureus te beschermen.(GL)