Frankrijk wil abnormale prijsstijgingen beteugelen

Volgens een studie van het nationaal instituut van het verbruik zijn de prijzen van courante producten zoals melk, yoghurt, pasta, rijst en ham tussen november en januari van 5 tot 48 pct gestegen. Die prijsopstoot verontrust vele Fransen en is een van de redenen voor het tanende vertrouwen in president Nicolas Sarkozy in de peilingen. Hij had beloofd de "president van de koopkracht" te zijn.

Volgens de regering liggen de prijzen van voedingsproducten gemiddeld 5 tot 30 procent hoger dan elders in Europa. Ze kondigde daarom harde operaties aan. President Sarkozy beloofde het "ijzer te legggen op de plaatsen waar het pijn doet" om te verhelpen aan "niet normale" prijsverhogingen voor basisproducten in de warenhuizen. De directie mededinging van Economische Zaken gaat nu een onderzoek voeren in de aankoopcentrales om de aankoopprijs van twintig courante voedingsproducten te controleren in de zes belangrijkste nationale winkelketens.

De distributieketens zijn van oordeel dat de industrie de prijsstijgingen overdrijft en wijzen er op dat de prijzen de komende maanden zullen blijven stijgen. De producenten rechtvaardigen hun prijsstijgingen door te verwijzen naar de sterke prijsverhogingen van de grondstroffen (granen, melk, olie) en beweren dat de distributie haar prijzen kan laten dalen indien ze dit wil. De Europese Commissie verwacht bij een duidelijke groeivertraging in Europa een inflatie van 2,6 procent. In Frankrijk bedroeg de inflatie de afgelopen twaalf maanden 2,8 procent.(GL)