Veiling Hoogstraten heeft ambitieuze plannen voor 2015

Bij de start van het nieuwe aardbeienseizoen blikte Veiling Hoogstraten tevreden terug op 2014 en lichtte het ook een tipje van de sluier voor 2015. Afgelopen jaar werd immers afgesloten met een recordomzet en een opvallend positief resultaat in vergelijking met de andere Belgische veilingen. Dit jaar wordt het gamma van de Hoogstraatse veiling uitgebreid met kersen. Daarnaast zal de veiling bijna zes miljoen euro investeren in een inpakloods van 7.000 vierkante meter.

Veiling Hoogstraten sloot 2014 af met een recordomzet van 192 miljoen euro. De veiling verhandelde in totaal 150 miljoen kilo aardbeien, tomaten en paprika’s. “We hebben het ondanks de Ruslandcrisis goed gedaan in vergelijking met de andere veilingen”, zegt marketing manager Jan Engelen. “Dat komt vooral omdat we geen hardfruit verhandelen en we onze tomaten en paprika’s succesvol in de markt hebben gezet.” De veiling kon vooral groei bewerkstelligen in de speciale teelten zoals cherrytomaatjes en mini-paprika’s.

Voor 2015 heeft Veiling Hoogstraten ambitieuze plannen. “We gaan de specialties uitbreiden met 56 hectare. Vooral bij de tomatenvariëteiten verwachten we groei”, legt Engelen uit. “Ook wordt op bescheiden schaal gestart met kersenteelt. Twee telers starten vanaf juni met de verkoop ervan. Het eerste jaar zal er 15 ton worden geproduceerd, maar we willen dit volume op termijn opdrijven naar 150 ton.” Vanaf de zomer zullen de aardbeien die volledig in openlucht geteeld worden ook een eigen verpakking krijgen.

Daarnaast gaat de veiling ook investeren. Binnenkort starten de werken voor de bouw van een nieuwe inpakloods met een oppervlakte van 7.000 vierkante meter. Dat gaat gepaard met een investering van zes miljoen euro. Daarnaast komt er ook een nieuwe neerzetloods van 2.500 vierkante meter, specifiek gericht op aardbeien. De afgelopen jaren ging ook de tewerkstelling bij Veiling Hoogstraten de hoogte in. Op een paar jaar tijd steeg het aantal personeelsleden van 70 naar 82.