Veehandelaars vrijgesproken van dierenmishandeling

Zeven veehandelaars die herkend werden op beelden die de dierenrechtenorganisatie Gaia maakte van de veemarkt van Anderlecht zijn maandag door de Brusselse strafrechtbank vrijgesproken van dierenmishandeling. Het openbaar ministerie had nochtans een veroordeling gevraagd voor zes van de zeven veehandelaars. De rechtbank oordeelde echter dat de beelden die Gaia maakte een inbreuk waren op de privacywet.

In het rekwisitoor had het openbaar ministerie ook al zijn twijfels uitgesproken over de schuld van de man. De veehandelaars werden vervolgd voor dierenmishandeling. De meeste betichtingen hadden te maken met vermeend misbruik van de stok, het gewelddadig opladen van dieren en het gebruik van de zogenaamde prikkelaar, een apparaatje dat elektrische schokken veroorzaakt.

Het proces tegen de zeven is een gevolg van de beelden die Gaia in november 1999 stiekem filmde op de veemarkt van Anderlecht. Die beelden zorgden voor een storm van verontwaardiging bij de publieke opinie en zette het parket ertoe aan om een onderzoek in te stellen. Voor de zitting voerden leden van Gaia en Animaux en Péril actie op de trappen van het Brusselse justitiepaleis. De twee dierenrechtenorganisaties hadden zich, samen met de Zwitserse dierenrechtenorganisatie Belle Rive burgelijke partij gesteld.

Ondertussen is ook het parket van Dinant overgegaan tot de identificatie van veehandelaars die te zien zijn op beelden van de veemarkt van Ciney. Op 21 februari wordt voor de Dinantse correctionele rechtbank een eerste zitting gehouden.